------------> Тронный зал

- Так... Выжившие рудокопы сказали, что именно здесь находится озеро... - произнес Трорин, вставая перед огромным проходом, за которым находилась кромешная тьма. Он помахал факелом, разгоняя её, но она всё равно не уходила, словно не желала этого делать. - Все это весьма странно... Будьте осторожны, кто знает, что нас ждет впереди.
Отряд, до этого шедший за ним по различным переходом и пещерам и оживленно болтавший, молча замер. Каждый из них испытывал страх, кто-то в большей мере, кто-то в меньшей. Страх перед неизведанным. Вот если бы они знали или хотя бы думали о том, что там скрывается армия орков, то они бы не боялись, а в нетерпении рвались бы в бой. Но то, что там скрывается что-то, чего ты не знаешь... Страх перед неизведанным - это самый страшный страх, которое испытывает любое существо. Страх, который можно оправдать. Даже сам Король... нет, он не боялся, он испытывал что-то похожее на волнение, на мандраж, а не на страх. Король не должен бояться, ибо он всегда должен быть бесстрашным и подавать пример своим солдатам!
- Вы собрались жить вечно? - Трорин улыбнулся, приободряя своих гномов, и бесстрашно направился в глубь пещеры, размахивая своим факелом. По мере продвижения вглубь пещеры становилось светлее и можно было четко различить очертания озера... от которого веяло недобрым. И рябь по нему идет странная...
- Будьте готовы ко всему. Рабочие говорили, что их в воду утаскивали какие-то щупальца после того, как они начали добывать руду. Хмм... Будьте осторожны: когда появится щупальца, старайтесь его отрубить; если кого-то утащат, то остальные должны как можно скорее его освободить, пока не утащило в озеро. Если нам крупно повезет и мы порубаем все щупальца, то их обладатель должен будет обязательно высунуться наружу... где его достанут лучники. Цельтесь по глазам, если они будут у этой твари. Ну, готовы?! Тогда начинаем... - и с этими словами Король с силой ударил по ярко выступающему месторождению руды...

Когда Трорин ударял по куску руды, все внутри него вдруг сжалось, как будто он нападал на огромного тролля. Сжалось, готовясь к атаке, но... ничего не произошло.
- Хмм... Нам что, нужно нагрузить вагонетки, чтобы монстр очнулся? - задумчиво проговорил он про себя, как вдруг его, да и не только его, а ещё и его солдат, внимание привлек смех. Неприятный, явно не дружеский смех. Злой, противный... Не предвещавший ничего хорошего.
- Солдаты, солдаты, - из-за камня выскочил гном, которого Король никогда раньше не видел. Солдаты Трорина мигом навели на него свое оружие, однако Король жестом приказал им опустить его, а сам, не перебивая странноватого вида гнома, слушал.
- Похоже, Дин, ты знаешь намного больше об этой тваре в озере, чем все мы. Может быть ты расскажешь нам о ней и о том, что произошло с рабочими, которые пришли до нас? Или, может быть, о себе? Кто ты есть таков, чьего рода и какого призвания. Я что-то не припомню, чтобы видел тебя раньше. - он подошел поближе к Дину, совершенно не опасаясь его лука. На Короле была мифриловая кольчуга, которая защитит его от стрелы, а сам странный гном получит раздробление коленных чашечек, если посмеет атаковать его.

----------->Тронный зал.
Грол пошёл за королём без слов, без возражений, хотя страх он чувствовал, хоть он был и небольшой, но он был. До места они добрались быстро, Трорин предупредил, что здесь очень опасно, хотя Грол это знал, ведь это он передал королю это плохое известие. Рядом с Гролом шли другие гномы, такие же суровые, как и он сам. Добравшись до озера Грол начал пристально смотреть на озеро. Холодное и таит в себе много опасностей, очень много, возможно эта тварь, что живет здесь не одна, может быть их очень много, это никому не известно. Тогда сюда пришли простые гномы не умеющие сражаться, а теперь здесь лучший отряд гномов Железный Гор. Гном услышал короля и достал свой топор, на крайний случай, он увидел, как король ударил по руде и приготовился отбиваться, повернувшись к озеру, но ничего не произошло. Король Трорин снова ударил по руде, и снова ничего. Мне это не нравиться, очень сильно не нравиться, что-то недоброе в этом озере, мне кажется, что кто-то наблюдает за нами, смотрит и высматривает свою цель. Возможно бы, король раздробил бы всю руду здесь, если бы его не прервал смех, нехороший смех. Грол повернулся и увидел перед собой маленького гнома, даже по меркам гномов он был мал. Затем он заговорил да ещё в такой манере, издевательской. Король ответил Дину и подошёл ближе, Грол наблюдал за всем этим и переживал за короля думая, что если стрела попадёт в доспех, то ведь она может и убить его. Но страхи Грола развеялись, когда он увидел мифриловую кольчугу, а она выдержит любою стрелу. Гном продолжил свой рассказ, начав пугать гномов, но Грол ничуть не испугался, он тоже подошёл ближе к маленькому гному. Стрел он не боялся, нет, а вот страх за короля остался, хоть и небольшой.
-Если всё что ты говоришь, правда, то твоя помощь будет просто неоценима в этом деле. А пугать меня, да и всех гномов тут,  бессмысленно, в Кхазад Думе я слышал о более, ужасных тварях, что ты тут говоришь. А ведь там их очень много, возможно даже больше чем здесь.
Сказал Грол и, не дожидаясь ответа, сел рядом с озером и принялся вглядываться в эту спокойную с виду воду. Спускаться туда, вдруг там западня и мы не вернёмся оттуда. Подумал гном продолжая смотреть в воду так, чтобы отражения Дина было ему прекрасно видно.

Дин не обратил на говоруна из отряда почти никакого внимания. Знал бы он, что творится там, в подземельях, какие ужасы происходят. У любого, даже у самого бы Саурона волосы враз поседели! Малый гном видел лишь тень этого страха, и ему хватило, больше он не опустится так глубоко под землю. Никогда, он даже дал клятву, которую вряд ли нарушит. А вот слова Трорина, короля гномов, стоило послушать. Он не боялся как назло, слишком самоуверен, и это с ним когда-то сыграет злую шутку.
- Да, Дин будет рад получить плату не только едой и инструментами, но и золотом,- сказал он, давая ответ,- За такое достойное дело точно стоит. И если трогать нас перестанете, то я вас с радостью проведу в подземелья. Предательство? Дин не может предавать, это не в его обычаях. Если вы готовы идти, то здесь есть один туннель, он приведёт нас в новые гроты. Возьмите с собой побольше огня.
Дин встал с камня и выпрямился. И всё равно он был ниже гномов, ростом больше походил например на хоббита. Но борода и достаточно крепкое телосложение роднили его с тангарами. Лук он опустил и спрятал за спину. Только тут другие могли заметить, что на поясе у Дина сверкает великолепнейший нож. Чудо-творение. Неизвестно, сам ли он выковал его (что вряд ли) или украл. Или же эта вещь попала к нему каким-то другим способом.
Отодвинув один из камней, малый гном открыл туннель. Этот проход оказался отлично замаскированным. Но потолок его оказался низким. Дин прошёл бы его легко, не нагибаясь, а вот остальным придётся пригнуться.
- Все за мной,- сказал Дин, пропадая во тьме. Затем он остановился и повернулся назад.- Если достопочтенные гномы имеют всё, чтобы начать этот поход.