Кони шли ровной рысью. Пускать их в лесу галопом даже для самого искусного наездника было довольно рискованно.
Валамир ехал меж Дакилем и его оруженосцем. По-видимому, капитан решил не спускать глаз со своего нежеланного попутчика. Впрочем, это Валамира ничуть не угнетало. Он стремился поскорее расправиться со своей задачей и снова исчезнуть подальше от мира. А пока элда наблюдал за лесом.
Деревья мирно шелестели, говоря друг другу о чём-то своём. В их голосах Валамир не слышал более тревоги, которая была в день. когда сюда вторглись орки. Эльф улыбнулся. И снова улыбка вышла какой-то кривоватой.
- Господин Дакиль, - Валамир снова не смог убрать иронию из своего голоса, - не желаете ли побеседовать о чём-либо? Дорога в молчаливой компании угнетает. Я давно не был в ваших краях. Не расскажете ли. что  здесь творится ближайшие лет двести? Мне было бы интересно послушать.
На ответ элда особо не надеялся. Дакиль невзлюбил его,  это было очевидно. Но то ли Валамир действительно хотел поговорить о делах здешних земель, то ли решил нащупать у капитана точку кипения, а разговор он всё же попытался завязать.

Последовало молчание. Валамир ожидал этого. Впрочем, что-то подсказывало старому эльфу, что тишина не продлится вечность. Валамир, от природы наделённый редкой наблюдательностью, не сводил глаз с Дакиля. Нет, элда не искал случая подколоть командира побольнее. Это ему было мало интересно, ибо слишком просто. А вот послушать о здешних лесах - иное дело. Просыпалась давняя, извечная тяга любого из Старших Детей к историям и легендам.
Наконец Дакиль заговорил. Что-то изменилось в его голосе. Он был столь же спокоен и суров, но не чувствовалось более того ледяного пренебрежения, с каким синда встретил Валамира в лагере. Впрочем, и манера разговора элды тоже поменялась.
- Что тебя именно интересует?
Валамир рассмеялся. Странный был вопрос всё таки, учитывая, сколько времени его не было в тех краях. Впрочем, Дакиля понять можно. Видимо до сих пор думает, что Валамир пытается выведать нечто тайное. А может быть и не думает.. Кто знает? Чужая душа потёмки.
- Что меня интересует? Меня интересует всё, господин Дакиль. Меня не было здесь слишком давно. Когда я последний раз наведывался в Зеленолесье, ваш принц был ещё ребёнком. Это было много лет назад. Так что что бы ты ни рассказал, меня заинтересует всё. Дорога у нас не очень длинная, но и не короткая. Надо же разбавить скучную тишину речью. Как поживает Его Величество, король Орофер? Надеюсь королевский дом синдар процветает.
Валамир говорил о короле учтиво и тепло. Некогда пути Орофера и Валамира пересекались, но это было слишком давно и, как говорится, неправда для многих. Но к этому владыке элда относился чуть ли не с любовью, с глубоким уважением так точно. Не последнюю роль в этом сыграло то обстоятельство, что королевство Орофера стояло особняком от остального мира и в делах Мудрых особого участия не принимало.

Валамир внимательно слушал Дакиля, чуть склонив голову на бок. Казалось, элда вспоминал что-то. На губах эльфа появилась еле заметная, но тёплая улыбка. Давно он не улыбался именно так, не саркастично, не криво и не озлобленно. Тепло... тепло и грустно... Валамир вспоминал.
Меж тем командир Дакиль лишь подтвердил то, что в Зеленолесье всё идёт своим чередом и тьма ещё не подступила к его границам слишком близко. В душе Валамира была печальная радость. Да, элда не мог более найти себе места среди сородичей, но сообщение о том, что они благоденствуют, всё же согрело ему сердце. Хотя... в этом Валамир вряд ли признался бы на словах.
В очередной раз странник убедился, что решение прибыть с вестью о драконе именно в Эрин - Ласгален было истинно правильным. здесь это станет событием, здесь этому придадут повышенную важность. Этого и хотел элда.
Но сейчас, пока кони мерно скакали по лесным дорогам, Валамир осознал, что известия об Орофэре беспокоят его гораздо больше чем все драконы мира. Воспоминания... тёплые... радостные... не свойственные жизни странствующего элды...
- Хм, ты был знаком с Орофером?
Валамир улыбнулся. Дакиль попал в самую точку. Хотя... столько лет прошло.
- Знаешь, капитан. Я некогда знал одного синду из Дориата с таким именем. Мы встретились с ним случайно. Это было в Эред Луин, на одном из перевалов. Скажу тебе честно, командир, я тогда думал, что отправлюсь к Мандосу. Я был голоден, ранен и замёрз, надо сказать, страшно. Хех, паршиво мне тогда было, командир. Очень паршиво. Когда отряд показался из-за поворота, я впервые подумал, что Ирмо уже шлёт мне предсмертные видения. Но это оказался тот самый синда и несколько сопровождавших его эльфов. Меня заметили. Что дальше? Дальше были чудеса сострадания. В то время Врага уже не было, так что у тех, кто остался в Средиземье был повод для радости. Скажу тебе честно, мы неплохо прогулялись, - Валамир снова замолчал чуть погрузившись в себя. Некогда ему предлагали остаться здесь и жить. как все... Но странник есть странник. Его звала дорога. Без неё он уже не мог. Валамир запомнил Орофера весёлым. мудрым и добрым синдой. Ныне он был королём... и элде было даже странно боязно увидеть это своё старое воспоминание воочию. Валамир не признавался даже самому себе в опасениях, что его бывший знакомец переменился... Тёплые воспоминания... так не хочется их терять...