/Начало/

В тронном зале было довольно таки тихо, ибо Король спал. Он всегда спал после плотного обеда, и эта привычка уже имела огромный стаж - ни много ни мало целых пятьдесят лет. И каждый во дворце знал, что лучше в это время Трорина не беспокоить, так как разбуженный не вовремя Король мог целый день проходить мрачным. А мрачный Король - не самая приятная картина для его подданных. И каждый во дворце старался не посещать после обеда тронный зал, где восседал хоть и спящий, но всё равно грозный правитель гномьего государства.
Король спал.
Обычно ему всегда снились сны без сновидений, просто темно-серая дымка перед глазами. Однако в этот раз Морфей - или кто там отвечает за сны существ Средиземья - послал ему сон. Яркий, полный красок сон. Правда, не очень приятный.
Король спал.
Ему снился тот день. Судьбоносный день, когда он, при не очень хороших обстоятельствах, стал единственным наследником трона Железных Холмов. День, когда убили его брата Трола. Не очень хороший день в жизни Трорина.
Король спал.
Редкие часы отдыха, когда не нужно было тренироваться или же присутствовать при дворе, Трорин обычно проводил в кузнице, то и дело затачивая свой топор (тогда он носил топор) до такого состояния, что он с легкостью перерубал огромный дуб напополам, или же латая свою броню, хотя об неё уже и так спокойно тупились мечи. В тот день он проверял кольчугу на наличие в ней дыр, хотя уже и так знал, что их в ней не найдется. И когда Трорин, отложив кольчугу, уже потянулся к кружке с элем, прибежал запыхавшийся гном Холлинг из свиты брата и сообщил о том, что на Трола и его свиту было совершено нападение большим отрядом орков, когда они охотились, и что срочно нужно подкрепление.
Король спал.
Быстро схватив свой топор, Трорин скомандовал сбор, и уже через две минуты был готов боевой отряд, который незамедлительно и со стремительной скоростью последовал за Холлингом. Когда отряд добрался до места схватки, в живых из свиты наследника - примерно 25 штук - осталось всего лишь пять гномов, которые были окружены плотным кольцом орков и которые мужественно сражались, несмотря на полученные раны.
Король спал.
Трорин отдал приказ о немедленной атаке,  и его отряд, издавая боевой клич, набросился на врага, рубя и кромсая любую тварь, что попадется на их пути. Сам командующий был впереди своих гномов, отрубая оркам их головы и конечности и разрубая ублюдков напополам. Его топор, как и сам хозяин, уже давно почернел от крови, но продолжал неустанно подниматься и опускаться, отправляя во Тьму всё новую и новую тварь.
Король спал, тревожно ворочаясь на троне.
Наконец-то он прорвался к окруженным. Первым, что он сказал, были вопросы "Где мой брат? Где Трол?", однако вместо ответа последовали только грустные взгляды, направленные на тело. Тело, которое так рьяно оберегала свита. Тело, облаченное в дорогую мантию серебристого цвета, который так любил Трол, и на котором как-то дико смотрелось темно-бурое пятно крови. Тело наследника Железных Холмов. Тело его брата.
Король спал.
К вечеру всё закончилось. Отряд Трорина обошелся малыми потерями в шесть человек (первоначально было сотня подготовленных тяжеловооруженных гномов), из свиты Трола выжило трое, отряд орков был полностью уничтожен. Позаботившись о павших собратьях, гномы бережно подхватили тело павшего наследника и понесли его обратно во дворец. Сам Трорин, отныне новый наследник, шел позади них и нес оружие брата, огромный боевой молот, чья ударная часть раскололась на две половинки. Ему предстояло донести до Короля печальную весть.
Король спал.
Трола похоронили пышно. Ему соорудили огромную гробницу, вместе с ним положили всё его имущество. Всё, кроме молота, из которого Трорин создал "Крушителя" и "Дробителя". В память о брате.
Король проснулся.

Трорин моргнул раз, другой, сгоняя с себя сон. "Интересно, к чему этот сон?" - подумал Король, слегка мотнув головой и окончательно сгоняя остатки сна. 
- К вам вестник, король. - обратился к нему Трад, один из его советников, когда увидел, что Трорин проснулся.
- Впустите его. - приказал король, немного потягиваясь. В тронный зал вошел незнакомый ему гном (сын Трорила знал по-большей части всех жителей своего королевства) и сразу же упал ниц, начав говорить свою весть, в которой говорилось о новых железных залежах и монстре в озере.
- Встань, Грол, сын Дрола, тебе незачем стоять на коленях. Ты принес весьма печальную весть, но я благодарен тебе. Хммфф... Итак, ты сказал, что странное существо напало на моих людей, когда они разведывали новые залежи руды? Хммм... Я слышал из сказок о таких монстрах, что обитают в воде, но и представить не мог, что такая тварь окажется у меня в королевстве и унесет жизни моих людей.
Трорин на минутку замолчал, думая о чем-то, а затем продолжил, уже обращаясь к своим советникам, причем так, чтобы Гролу не было ничего слышно:
- Велите перекрыть все входы в новые шахты и соберите отряд, который я возглавлю. Мне интересно, что за тварь поселилась в озере моего королевства.
- Но, король, мы не можем рисковать вами... У вас же нет наследников... - попытался возразить Трад, однако Трорин быстро его пресек:
- У меня есть наследник, имя которого указано в завещании. Если я погибну, вы вскроете его, хорошо? И никому не говорите об этом, поняли?
- Да, Король...
- Вот и хорошо... - Король повернулся к Гролу и обратился к нему. - Грол, сын Дрола, я хочу спросить тебя: хочешь ли ты отправится вместе со мной на охоту за этим существом? Если нет, я не обижусь, если же да, то я буду рад посмотреть, на что ты годен.