Наместник Умбара, Вастанар.

- Говорят, Эру не посылает нам испытаний, какие мы бы не смогли выдержать. Вот только верится с трудом. О Валар! Да за что же всё это на старости лет? За что?
...Жизнь наместника Умбара нельзя назвать праздным времяпрепровождением, но и она своих благ не лишена. Тем более, если никаких крупных войн и конфликтов на твоём веку не было. Прямо радость, а не существование. Вот и Вастанар, нынешний глава города, свою службу нёс чинно и мирно, ни о какой беде не помышлял, а наслаждался мягким морским климатом. Человек он был почтенный, семью имел большую... В общем наместник как наместник со всеми регалиями и почестями.
Мечтал Вастанар лишь об одном - спокойно встретить глубокую старость среди детей и внуков, передав бразды правления в надёжные и честные, в первую очередь перед ним, Вастанаром, руки. И оставалось-то до этого светлого часа всего ничего! Пара лет! Что это в сравнении с десятилетиями покоя? И тут на тебе, дедушка! Отведай хлебушка!
...Короля встретили как положено, ритуал соблюли, армию разместили... не всю, конечно. Где столько места-то найти? Город на уши подняли. Суматоха, крики, нервы... Ох, только капли харадские, специальные какие-то, и спасают от больной головы. А впереди война. Да ещё какая. Не с разбойниками пустынными воевать, и не пиратов гонять по морю в разные стороны, для вида лишь, если честно. С них потом гавань при случае неплохой навар имеет. Это Мордор! Валар, Фаразон идёт на Мордор!
- У меня ведь внуку всего пятнадцать, мальчишка совсем. Что с ним потом будет? Война... Эээх...
Наместник принял ещё несколько маслянистых капель, запил водой и отправился в тронный зал, где его уже ожидали многочисленные умбарские придворные.
- Вот сейчас начнутся вопросы, причитания. Будут смотреть на меня, как на отца-благодетеля, и ждать, что я разом пойду и всё поправлю, что всё было, как было. А что я сделаю? Это ж не кто-нибудь! Это сам король! Но нельзя! Опомнись, старый дурень! Посмотри на себя! На кого похож, размазня, мешок с костями? Ты наместник или нет? Держи лицо! Вой, стенай, что хочешь делай, но об этом ни одна живая душа прознать не должна! Ты нуменорец! Ясно тебе, кисель перебродивший? Нуменорец! Вот и будь им до конца!
Взяв себя в руки, Вастанар вошёл в тронный зал своего дворца. Король сюда ещё не прибыл, но его ожидали с минуты на минуту. Ожидали уже довольно долго, надо сказать. Но наместник к такому повороту был готов. Сейчас Ар-Фаразона волнуют иные заботы, надо полагать.
А наместника уже ждали. Придворные окружили Вастанар плотным кольцом и наперебой начали говорить. Что они лепетали, наместник практически не понимал, ибо их голоса сливались в сплошной гул, в котором и единого слова не разобрать. Жилка на виске предательски задёргалась. Оставаясь внешне спокойным и сдержанным, внутри себя наместник разве что не взвыл. Очередной приступ некогда, уже в Эндоррэ настигшей его болезни пугал сильнее чем предстоящая война... или бойня...
Впрочем, провидение спасло его на этот раз. В тронный зал вошёл князь Амандил. Вастанар хорошо знал его ещё на Острове и теперь был рад видеть. Владыка Андуниэ вежливо поздоровался и сообщил, что прибыл по собственному уразумению. Это даже обрадовало наместника. Видимо, князь хочет поговорить с ним наедине.
Вастанар отошёл от своих подданных. Какое облегчение. Теперь есть предлог спровадить их всех отсюда до прибытия короля.
- Приветствую тебя, Амандил, князь Андуниэ. Я рад тебе, хоть и не в самый добрый час состоялась наша встреча. - Вастанар чуть склонил голову, а потом обратился к собравшейся челяди. - Оставьте нас. Когда король прибудет во дворец, вы получите ответы на все ваши вопросы. А теперь я буду говорить лишь с князем Амандилом и ни с кем кроме него.
Басовитый голос наместника и жёсткость тона не оставляли людям ни единого шанса. Нехотя, недовольно косясь то на наместника, то на прибывшего князя, они покинули залу. Но всё таки на прощание поклонился каждый. И на том спасибо.
Когда двери закрылись, а стража заняла свои места, Вастанар уже намного теплее и дружественнее улыбнулся князю и предложил ему сесть за стол, стоявший у окна в дальнем углу.
- Присядем? В ногах правды нет. Всё таки, зачем ты сам пришёл ко мне? К тому же вперёд короля. Это несколько удивительно, князь.
С улицы слышались громкие команды и шум улиц. Благо, что всё это было в некотором отдалении от дворца. Ожидая ответа, Вастанар ещё раз возблагодарил судьбу и зодчих за плотные стены верхнего уровня города. Если бы не они, голова бы давно доканала почтенного наместника.