Девушка чувствовала себя в гармонии с окружающим ее миром. Тихим, спокойным, как бы застывшем на мгновение…  Девушка так увлеклась созерцанием, что не заметила, как к ней подошел человек. «Эх, а счастье было так возможно…» - посетовала Линтра на неудачное сложившееся обстоятельство. Девушка предполагала, что на сегодняшний день она отмучалась и ей не придется больше делать вид, что ей очень интересно говорить о погоде и чудесном празднике, который устроили здешние правители. Имена, которых, Линтра уже успела благополучно запамятовать. Перед девушкой стоял высокий молодой человек, вероятно приезжий, хотя точно она не была уверенна. На празднике Литру с ним не знакомили, да и его самого она определенно видела первый раз, поэтому волей неволей девушке становилось немного не уютно. Литра не знала чего ждать от незнакомца, а не известность всегда пугает, особенно ее. В голове молодой особы проскочила маленькая надежда на то, что он пройдет мимо и займется своими делами. Но через пару секунд было ясно, что незнакомец и не думал уходить. Линтра изобразила на лице безразличие, ответила, что, конечно же, не помешает и жестом предложила незнакомцу присесть рядом.
- Кто вы? – сразу с ходу задал вопрос юноша, чем ввел девушку в состояние легкого удивление. Появился из неоткуда, непонятно зачем, вопросы такие задает среди ночи. «Определенно нужно было идти спать» - вынесла, молча вердикт дочь наместника, но деваться, была не куда, поэтому девушка просто продолжала поддерживать беседу.
-Я? … Линтра, - девушка произнесла свое имя вскользь, догадываясь, что незнакомцу оно мало, что скажет. Конечно, можно назвать свои титулы и происхождение, но в этом смысла Линтра пока, что не видела. Предвосхитив перечень возможных последующих вопросов, девушка дальше размеренно продолжила рассказ о себе:
– Прибыла с запада вместе со своей семьей на это торжественное мероприятие. Теперь, когда пир стал подходит к своему логическому концу, решила покинуть праздную залу и прогуляться… Это была моя история, - теперь девушка уже смотрела не на сад, а на самого незваного собеседника, скорее даже рассматривала - теперь мне бы хотелось услышать вашу.

из дома
Идти по лесу было легко и приятно. Воздух здесь был прохладным - почти все лучи солнца забирали себе кроны деревьев, и мало кому из "детей Анора" удавалось не попасть в их сети. Такие счастливчики одаривали своим светом ту редкую траву, что пробивалась сквозь толстый слой прошлогодней листвы, еще не перегнившей, но основательно почерневшей от влаги. Вчера прошел небольшой дождь, и сейчас самое время было появиться грибам. И Балан не брезговал ими, буде такие попадались на его пути. Он старался не увлекаться сбором этих даров леса, потому что пришел он сюда не для этого. Одними грибами сыт не будешь, но они будут отличным дополнением к мясу.
Уже второй час сын Берона шел по кабаньему следу. Этот след говорил ему, что здесь прошло целое семейство. Вот этот след, покрупнее остальных, несомненно принадлежит здоровому, пережившему не одну зимовку, вепрю. Вот этот, чуточку поменьше, неопытный глаз и не увидит разницы - самке этого вепря. А вот эти шесть еще более маленьких цепочек следов - их потомству. Судя все по тем же следам, поросята - не первогодки, не этой весной родились. Тем лучше. В том плане, конечно, что от одного такого пользы будет больше. Правда и изловить молодого секача будет сложнее. Наибольшую опасность представляет вожак этой своеобразной стаи, но Балан уже брал таких, что называется, за клыки.
Ну, вот и само кабанье семейство появилось в поле зрения. Орлиный Глаз притаился. У вепрей отвратительное зрение, в слепоте с ними разве что кроты могут поспорить, но зато слышат и чуят и те, и другие, превосходно. И чем тише себя будет вести и сам охотник, и его друг-птица - тем больше шансов на успех. Балану очень повезло, что Барра был очень умным: по поведению хозяина он выстраивал свое собственное, если можно так выразиться.
Поросята разбрелись по небольшой полянке, кто куда, выискивая съедобные корешки или желуди, благо дубы в этом лесу были. Старшая самка держалась неподалеку от них, секач же бродил чуть поодаль, занимаясь тем же делом, что и его потомство. Балан медленно, пригнувшись, передвигался поближе к молодняку, держа лук  в правой руке и птицу на предплечье левой. Выбор его пал на одну из молоденьких самок, что бродила у края поляны - потому что, во-первых, самки менее опасны при том же количестве мяса и шкуры, и во-вторых, потому что она была ближе. Несколько минут ожидания, чтобы подгадать момент... и резкий выброс левой руки вперед. Барра сорвался с места подобно молнии. Прошло не больше двух мгновений до первого отчаянного визга животного, но Балан успел наложить стрелу и натянуть тетиву. Теперь он целил молодой самке в шею, но не стрелял - не время еще.
Первым из вепрей среагировал вожак. За короткое время кабаны способны развить большую скорость, старый секач несся на всех парах к раненому поросенку, грозя своими большими клыками разорвать наглому соколу крылья.
- Кыйтуу!
Барра среагировал немедленно, отцепившись, наконец, от уже пустых глазниц молодой самки. Визг стоял невероятный, казалось его слышно и на другом берегу Гватло, хотя до реки было, в общем-то, прилично. Едва сокол поднялся ввысь, стрела сорвалась с тетивы и пронзила шею животного. Старый кабан успел лишь сломать своим весом торчащий конец с оперением. Вепри быстры, но останавливаться и  поворачивать столь же быстро они не умеют. Реакция не та. Зрение не то. Сраженная стрелой самка продолжала визжать на весь лес, а Балан предусмотрительно постарался забрался на нижние ветки ближайшего дерева. Даже если кабаны его учуят, то достать не смогут. Позлятся, поугрожают, и уйдут. Но ничего этого не случилось. Старый секач лишь громко профырчал на всю округу, угрожая в пустоту, потом развернулся и пошел прочь. Перепуганное его семейство, один за другим, посеменили следом, подальше от опасности.
Пока вепри уходили, Барра благополучно занял свое законное место на предплечье хозяина, легким ударом клюва напомнив о полагающейся ему награде. Балан порылся в сумке, чудом умудрившись не свалиться при этом с ветки, достал оттуда кусочек лакомства, который тут же был поглощен соколом.
Еще немного подождав, прислушавшись к окружению, не услышав ничего необычного - лишь тишину - охотник спустился с дерева. Несколько шагов, легкое сетование на загубленную безвозвратно стрелу..
- Матерый попался вепрь, да, Барра? Хорошо, что мы не его выбрали. Ты бы с ним не справился.
Сокол, естественно, промолчал.
- Ладно, лети к дому. Домой! - точно такой же, как несколько минут назад, резкий выброс руки, но теперь уже к небу. Птица сорвалась с предплечья и вскоре скрылась из виду. Барра еще пару дней не появится дома - будет охотиться для себя. Сын Берона же, приложив некоторое количество сил, забросил добычу на спину и потащил в сторону опушки. Вепрь был тяжелым, так что далеко его сегодня унести не представлялось возможным. А на опушке можно будет заночевать, и утром продолжить путь.
"Верно говорят, что дурной норов, что дохлый боров", - улыбнулся Балан. - "Нести тяжело, а выбросить жалко. Но я-то тебя не брошу, нееет, не дождешься." Подкинув добычу на спине, чтобы легла поудобнее, охотник двинулся в обратный путь.

Мириэль лишь улыбнулась:
- Он от меня не услышит ни слова.
Королева проследила за взглядом Амандила и заметила, что на кровати лежало что-то накрытое тканью. Что именно это было - Мириэль не имела ни малейшего понятия, но раз Амандил говорил о нем, как о великом даре, значит так оно и было. От природы Мириэль была не слишком любознательна, поэтому ей было несложно жить дальше не расспрашивая особо о даре. К тому же так она бы не лгала Тар-Калиону, ведь действительно не знает что подарили эльфы. А догадки сможет строить сколько угодно и насколько захочет бредовые. Поэтому она сказала:
- Спасибо за доверие. Теперь я поняла, что смогу поделиться с тобой всем, о чём думаю. Но, пожалуйста, не говори мне что подарили эльфы. Так будет лучше для всех. - Королева замолчала лишь на мгновение. Она уже знала о чем сейчас поведет речь. - Заранее прошу прощения за сумбурность моих мыслей. - медленно начала она.
- Отец, умирая, оставил Нуменор мне. И даже то, что его у меня отобрали силой, совсем не значит, что моя клятва отцу потеряет силой. Я никому о ней не рассказывала, но тебе, я думаю, полезно будет знать. Я поклялась ему, что никогда не буду безразличной к судьбе верных. Именно поэтому я теперь тут. Я знаю, что тебе можно доверять. Тар-Калион не должен знать о чем именно мы тут говорим. Пусть это будет просто визит вежливости. Так вот вернусь к главной теме. Многим помочь я не могу. Но я, все ещё обладаю пусть и мизерной, но властью. К тому же могу постоянно находиться во дворце или возле Тар-Калиона. Если что - смогу предупредить. К тому же, кажется мне, что очень скоро положение верных очень ухудшится, и тогда любая помощь будет на вес золота. Поэтому прошу тебя, если сейчас, или в будущем, я смогу чем-то помочь - обращайся. Но нужно быть осторожными, дабы раньше времени не навлечь на себя гнев Тар-Калиона.
Тар-Мириэль замолчала и допила вино. Она смотрела на Амандила, ожидая его ответа.

Пока Сендарон сидел и размышлял, как бы попасть за Черные Врата, как его желание, кажется, исполнилось. Не совсем конечно так, как бы хотелось, но, тем не менее… Его оперативно сцапал подкравшийся сзади отряд, связал и куда-то понес... Собственно, Книжник не очень хорошо слышал, так что отряд заметить не смог. Утешали две вещи, во-первых, ему завязали глаза, значит, могут потом и отпустить,  а не убить, второе – что его не били, хотя, по логике вещей, могли принять за шпиона, а шпионам не здоровилось никогда и нигде.
Так что будем считать, что мне повезло…
Пока Сендарон обдумывал создавшееся положение, его куда-то притащили, усадили, привязали к чему-то, кажется, к стулу и сняли повязку с глаз. Оглянувшись, нуменорец понял, что находится в комнате без окон.
Перед ним стоял стол. За столом сидел какой-то лысый и, кажется, одноглазый хмырь, и еще один человек, писарь, судя по пергаменту с пером, которые он держал в руках
Почти коллега, - хмыкнул про себя Книжник.
Дальше обдумывать и вертеть головой ему не дали. Лысый заговорил:
- Кто ты? Зачем проник в окрестности Мордора? Что хотел? Как попал к нам. Были ли у тебя сообщники?

Начнем с конца. – Сендарон не подумал, что это может быть немного нахально. – Сообщников у меня нет. Попал я сюда на своих двоих, последнюю часть пути меня донес отряд, потому как глаза были завязаны.Что хотел? – Собственно говоря, я пишу книгу. Историческую. – тут он сделал паузу, чтобы собеседник проникся значимостью и важностью написания книги.
И мне для книги нужно поговорить с высокопоставленным представителем Темных сил. Если можно с … - замялся Сендарон, потому что не знал, как они называют Саурона в Мордоре. Покопавшись в памяти,  он решил, что Гортхауэр будет лучше.  – С Гортхауэром, вашим повелителем...

Ну вот, все выложил. Моя привычка говорить одну только правду, когда-нибудь меня возможно погубит... Интересно, они меня сразу прибьют за наглость? - глядя на допрашивающих, подумал Книжник.