Значит, рассуждения Аллора были верны. Глаза просто так не отводят. Этого было вполне достаточно для подтверждения собственной теории. Взгляд же нуменорца несколько потеплел, но от того не перестал быть менее внимательным. И все-таки Арбитр Изящества позволил себе добродушную улыбку.
- Благодарю вас, леди, за честный ответ, - он даже чуть склонил голову, положив при этом руку на грудь. - И прошу простить меня, если я был излишне груб. Не по своему желанию, но из необходимости знать правду.
Из Аллора получился бы отличный политик. Он разбирался в людях и был способен на интриги (скажем спасибо отцу, мир праху его), только вот ему больше нравился процесс подобных игр умов, чем результат. А политик должен заботиться о результате в первую очередь. Какая жалость. И именно поэтому в политику сын Гимранора если и лез, то только ради осведомленности.
- Вы правы. Не стоит стоять посреди улицы. Пойдемте, осталось совсем немного.
Человек вновь повернулся и как ни в чем не бывало последовал дальше в полной уверенности, что Арин последует за ним. "Конечно, вряд ли она знает больше, чем сказала, - меж тем продолжали мелькать мысли. - Нужно будет переговорить с Амандилом. Если в Арменелосе начнется политическая заварушка, я хочу знать. Радует одно. В скором времени оба мои дядья отбывают на войну, и до поры до времени Эленна может спать относительно спокойно. И я заодно. Остается надеяться, что у королевы хватит ума не будоражить оставшийся в Арменелосе двор. Пройдох там хватает и без меня."
- Вам, наверное, должно пригодиться вот это, - спустя некоторое время молчаливой прогулки вновь заговорил Аллор. Он вытянул из рукава изящно сложенный платок и протянул его Арин, прекрасно сознавая, до какого состояния могли довести девушку его слова. Но она молодец, не запаниковала, держит себя в руках. - Вы не только очень умны, Арин, но и храбры. Потому позвольте вам дать дружеский совет: продолжайте в том же духе. Глупцов это обведет вокруг пальца, а мудрых заставит долго думать. Это даст вам время. Но все же будьте осторожны.
Еще пара поворотов, и на глаза покажется площадь. Конечный пункт этой чудной пешей прогулки.
- Мы почти пришли.

Ладно, не воюет он с Мордором, так не воюет, но эта твоя идея ещё безумней, чем то, что предположил я, - Ло опять перешел на обычный насмешливый тон и поведение, но опять таки, те кто его знали хорошо, видели, что на самом деле он относится к делу с должной серьёзностью. - Но все же, меня не шибко прельщает возможность оказаться в одном ряду с этими мерзкими тварями, такими как орки.
Ло отошел от стола в тень, что бы скрыть лицо, и начал целой рукой водить по крюку, сосредоточившись на словах этого старого пройдохи. Но думать как-то не хотелось уже. Надоела эта чертова демагогия, словно это было не сборище пиратов, а палата политиков в этом сраном Нумэноре, с которого когда-то Знахарь Смерти ушел, бросив все, и выкинув свое старое благородное имя, взяв вместо него нынешнее, Трафальгар, Трафальгар Ло. В общем, звучит-то бессмысленно. Выругав себя в мыслях за улетучивание отсюда, Ло вернулся опять мозгом к происходящему. Все чего-то там спорили, разговаривали, Свифт опять пытался показать какой он умный, сильный, властный. Человек-макака прыгал по столу и корчил рожи, и прыгал по столу, судя по звуках его сапогов. В голове тупо мелькнула мысль: "сейчас станцует". Как же все это зверски бесило. Захотелось рвать и метать, почувствовать как сабля рассекает плоть, услышать крики отчаяния, почувствовать как брызги крови опускаются на лицо, и вдохнуть их запах, было зверское желание на глазах у какой-то разнеженной дамочки убить её любимую служанку, ухажера, отца, мать, дочь, без разницы, а потом её саму пустить по доске, предварительно окунув в воду пару трупов с распоротым брюхом, что бы это все было ещё забавней, когда на запах крови соберутся акулы и прочие морские монстры. Как же хотелось видеть тупое удивление на лице умирающего, когда он блокирует саблю, а ему в награждение в живот впивается золотой крюк, который никто никогда не берет в расчет как оружие. Как же хотелось этого, прямо здесь и сейчас, но нет же, этот старый висельник им все расписывал свое величие, словно все здесь были грязь на его ботинках, которую он мог убрать с помощью нумэнорских продажных выродков, мартышка все говорил о том, что он пусть и к дьяволу в брюхо полезет, но только если будет компания. Единственные нормальные здесь, это были девушки, к которым направился взгляд пирата, но их милые лица, не утоляли желание все здесь утопить в крови.
И опять в голове пронеслась гениальная в своей тупости мысль: "вот к чему приводит эта идиотская демагогия".
И решив это все поскорее закончить, Трафальгар наконец подходя к столу и выдернул оставленный там раньше кинжал. Начинать речь не хотелось, что бы случайно не озлобить против себя кого-то больше, чем уже было. Усмехнувшись этому, Знахарь смерти начал, не изменяя своей насмешливости и надменности:
- Значит хотите услышать меня, дамы и господа, но я все же надеюсь на большее внимание присутствующих дам, они мне больше интересны. Он не об этом сейчас речь, - насмешливо смотря на трех девушек, он всем подарил блистательную улыбку искаженного шрамом лица. - Так вот, Свиф-ти, - выделил капитан обращение, услышанное от Нурлена, - я соглашусь на эти две твои выдумки, но у меня есть к каждой из них условие. Если говорить а так называемом набеге на города - то ты сам ведешь переговоры с Мордором, в лице орков. Я этих тварей переношу в двух видах: либо в мертвом, либо в невидимом для моих глаз, а беседы провожу только в виде пыток. Если с Харадримами, то с ними ещё говорить можно кое как. А на счет второй, то тут дела обстоят ещё хуже для тебя, наверное, так как я ошибся, тут у меня два условия: первое - это ты прекращаешь мне и моим людям угрожать своими потаскушками в виде неумех с нумэнорской армии, мне плевать сколько их у тебя там, и как быстро они нас убьют, ни я ни мои люди не боимся ни их, ни тебя, ни нашей всеми любимой Леди Смерти, когда идешь в пираты, ты заранее знаешь, что долгая и безопасная жизнь тебе не светит, и что смерть придет по чьему-то зову, так что хватит этого. И, наконец, второе, относительно круга: не знаю как ты собираешь заставить всех остальных пиратов слушать меня, но занимайся этим сам. Меня не прельщает перспектива мотаться по морям и звать всяких новеньких сопляков присоединяться к нам, или искать старых пройдох, которые цены себе не сложат, - Ло знал что он сам принадлежит к категории тех, кто цены себе не сложит, поэтому он опять сверкнул блистательной улыбкой, - я себе подобных не трогаю. Это все. Больше я не намерен разводить демагогию, либо соглашайся и начинаем попойку, либо я отсюда сваливаю. Я тебе не политик, и не эльф, что бы питаться песнями и разговорами.
С этими словами Трафальгар взял опять бутылку харадского вина, и налив в фужер, с наслаждением выпил его. А потом поджег ещё один табачный лист, скрученный в трубочку, словно сигара, и с ещё большим наслаждением втянул в себя дым. Но тот не принес ожидаемого спокойствия, все равно хотелось утопить таверну, и раздражающих его людей в крови, Ло знал, что где-то сегодня прольётся кровь, и не важно, будет это кровь присутствующих, или же кровь невинных людей в деревне. Ему было плевать. Все зависит от того, что ему ответит этот жалкий адмирал, который все ещё пытается напугать присутствующих здесь смертников.

Ло уже схватился за рукоять сабли, чтобы атаковать ублюдка, собравшего здесь всех пиратов. Уже вырисовывалась в сознании  картина, как его люди выхватывают клинки, и начинают резню, как сверкают искры, высекаемые собственным оружием об оружие Свифта, казалось, даже солоноватый привкус крови стал ощущаться на губах… Как вдруг  в таверну ворвался парень, с воплями о нумэнорцах... И тут началось...
Свифт не своим голосом на пол таверны завопил о предательстве и уставился полными ярости глазами на Трафальгара... А вот Ло, видимо, окончательно  сорвало крышу... Он зашелся смехом, снова этим искренним и веселым смехом, и проорал на всю таверну:
- Да, давайте же подумаем, кто же из нас предатель и крыса, ведь кто у нас заведует нумэнорцами? Кто угрожал нам все время подобным приятнейшим визитом? Кто им платил за то, чтобы они и не подумали сюда наведаться? Кто из всех нас имел связи с королевской армией? Ах-ха-ха-ха – Ло смеялся как полоумный, доставая миг назад спрятанный кинжал. - Одумайтесь, дурачьё, и явитесь в бухту Акульих Зубов к человеку, который уже раз нас предал, - с этими словами Трафальгар обернулся к Свифту, и посмотрел тому в глаза, уже без тени насмешки.
Того успели окружить его люди, понемногу отступая  к тайному проходу и не обращая внимания ни на кого. Боковым зрением Ло уловил, что Спящий Человек резко проснулся, и быстро скрылся из таверны, а его первый помощник, который начинал всю эту гребаную встречу, куда-то пропал во всей этой суматохе. Девушки из команды Свифта тоже исчезли. Ло даже в чем-то позавидовал этой способности так быстро улизнуть... Но не в этом было дело. Знахарь Смерти испепеляющим взглядом смотрел в глаза Свифту, а потом, резко улыбнувшись, метнул кинжал в этого старика, захохотав.
Было ясно, что сейчас этому "адмиралу" ничего не сделать, а в этой неловкой ситуации надо спасать людей, ведь он, балрог его раздави своей огненной задницей, в ответе за эту сраную команду, которая попала в  весьма занятную ситуацию благодаря своему капитану. "Черт, почему я раньше не свалил отсюда, пока эти ублюдки не приперлись. А-а-а, расколупай-мне-нос-гоблин, выживу, найду всех уродов, кто в этом участвовал, и поочередно им всем скормлю их собственные печени, предварительно вырезав эти самые печени тупой ложкой".
Мысленно матерясь на чём свет стоит, Трафальгар достал саблю, и заорал во всю глотку, пронзи её якорем:
-Пираты Крюка и Шрама, хватит паясничать перед деревенскими шлюхами! Ко мне! В стену! Охладить башку! И хоть выссыте весь ром, что пили, но на ногах мне стоять крепко! Перед нами армия, а не бочки на подпорках!
Так, попав в родную стихию, насколько это можно было сделать на суше, Ло начал быстро раздавать приказы команде.
Его люди быстро сообразили, что к чему, и большинство даже сразу протрезвело. Спустя секунд десять, все двадцать человек, бывших в таверне, отделили капитана от выхода, куда пачками вваливались солдаты, облачённые в доспехи. Ворвавшись в центральный зал, они устроили настоящий разгром, без разбору нападая на всех присутствующих. А чего уж там, приличных людей не было, Свифт-идиот, об этом позаботился. Даже в заложники некого взять и прикрыться некем. А тайным ходом Ло не пойдет, нет, спасибо, один раз уже доверились этой старой крысе.
- Так бездельники! Сабли к бою! Ждём пока все эти недоноски валарские сюда зайдут! Ждём, а теперь орем во всю глотку так, словно вам энт на вашу гордость наступил! - и с этими словами Ло действительно заорал, чуть не срывая себе связки: - ПАРНИ, ЗАХОДИ В ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ВХОД, - эта фраза повторилась трижды, уже с помощью команды.
И о чудо, с тыла на нумэнорцев налетело десять человек Трафальгара, всё это время простоявших у окон таверны в ожидании сигнала к действию.
Эффект неожиданности подействовал безотказно. Ряды солдат смешались, захваченные врасплох ударом в спину. А  Знахарь уже был самим собой - самодовольным ублюдком, заботящимся только о своих собственных потребностях.
- А теперь, ребятки, веселимся! Потише, потише! Мне нужно, чтобы вы  добрались до корабля целыми и невредимыми, по возможности, конечно, - Ло сверкнул безумной улыбкой. Он считал, что сделал всё для того, чтобы вышло именно так, да и его люди были того же мнения, поэтому с кучей брани, песен, и просто смехом бросились в бой, прорываясь сквозь солдат. Спасение уже не казалось столь невозможным.
Трафальгар же не спешил исполнять свои желания. Он подобрал с пола целую бутылку какого-то пойла, обхватив горлышко, влил жидкость себе в глотку, и уставился на дерущихся.
Да, ситуация не из лучших... Может ему стоило все же воспользоваться помощью Свифта... Но нет, этого выкидыша орочей женщины он больше слушать не намерен, разве что предсмертное желание, чтобы потом всё сделать наоборот.
Из кармана выскользнул табачный лист,  превратившись в трубочку, отправился в рот и через секунду задымился... Хорошо… Сверкающие сабли и мечи, куча брани, запах страха, крови, трусости, предсмертные крики, стоны. Как же хорошо, как же спокойно, хоть бери, прям, и пой, но нет, нельзя, табак выпадет изо рта. А вот блаженно улыбнуться можно. Краем глаза Трафальгар увидел солдата, под натиском одного из пиратов приближавшегося к нему.  Капитан, надменно ухмыльнувшись и выпустив облачко дыма, выставил вперёд  крюк. Солдатик сам на него наткнулся. Сразу из панциря хлынула кровь, заливая чистую одежду, а вскоре и на самой руке почувствовалась липкая субстанция.
- Всё, пора развлекаться, а то, что-то моих начинают теснить, а эти придурки без меня не уходят, - процедил сквозь зубы Ло, поднимая с земли саблю, где он её оставил когда брал бутылку.
Доселе спокойный, пьющий, а потом курящий, Ло через секунду вихрем ворвался в эту свалку, состоящую из пиратов и солдат, рубя саблей направо и налево. Теперь всё его существо было сконцентрировано лишь на нескольких мыслях и действиях. На искажённом шрамом и страшной улыбкой лице ясно читалось лишь одно - крови, крови, крови, КРОВИ!!! А в голове в такт сердцу отстукивала мысль о том, как же приятно сжимать эту шершавую рукоять сабли.  Это порождало воистину дикое спокойствие во всем этом безумии. И было плевать на то, что из бедра торчало обломанное древко копья, и то, что на шесть мертвых солдат было двое мертвых людей его, Ло, команды, на то, что из-за крови, которая хлестала с когда-то целой руки капитана, было впечатление, будто он не держал саблю, это лезвие торчало из уже второго обрубка.
Вот под натиском капитана, ещё один солдат оступился, и Ло с такой силой проткнул его крюком, что на несколько секунд поднял тело над землей. Кровь из доспехов хлынула на когда-то дорогие одежды. Солдат от удивления или от боли попытался что-то крикнуть… карминовая жидкость попала на аккуратно зализанные назад черные волосы Ло.
С пренебрежением скинув поверженного противника наземь, Трафальгар внезапно почувствовал, что в его спине кто-то начал колупаться... Премерзейшее чувство, поверьте. Резко обернувшись, он выдернул меч из рук бесчестного воина, и наотмашь ударил саблей по его шлему. Противник обмяк и упал, скорее всего, в обморок, так как удар был тупой стороной оружия.
Но это все не имело значения, на тело накатывала слабость. Три ранения, из  которых хлестала кровь, плохо сказывались на способностях ведения боя. И как всегда в самых соответствующих моментах посетила гениальная мысль: "О Эру, Моргот, или умный тролль Пиу-Биу, если я выживу здесь, то обещаю стать святым евнухом и не прикасаться с плохими намерениями даже к жрущим мою кровь клопам, всемогущие нахлебники правящие судьбой, не дайте мне умереть трезвым в этой глуши и в обществе этих недобитых нумэнорцев".
Но вместо этой милейшей молитвы, он злобно проворчал из последних сил, отсекая руку какому-то недоноску в доспехах:
- Идиоты, отступайте, не видите что ли, они уже берут ситуацию в свои руки...
Ответом ему было лезвие меча, пронзившее его живот.
- Вот же  идиоты... Надеюсь, смерть будет такой же милой девушкой, как я себе её представлял, - этими мыслями, закончилась для Ло его драка... Дальше, кроме боли в руке, ноге, спине, животе, заныли колени, а затем что-то надавило на лоб... После не было ничего, как бы он сказал, тупо ничего, тупо темнота...

... - Да там Трафальгар поработал, что не знаешь что ли? Этого он не упустит.
- Трафальгар? Этот островной выкормыш? Да что он смеет..
- Тихо, барлога тебе на шею, смеет не смеет, а может ещё как! Он же псих. Этот всё может.
Разговор в таверне шёл о различных махинация с товарами, перевозками и пиратами... Постоянно слышалось одно и то же имя. Тарис прислушалась. Мнения были самыми разными. Кто-то считал того самого Трафальгара отъявленным негодяем и попросту ублюдком, кто-то с подчёркнутым уважением отзывался о его персоне, но он был на устах у всех... при том описания его внешности были весьма противоположными.
Тарис тихо засмеялась. Что это за пират такой, если никто даже из этого сброда не может точно описать его?
- А. к Морготу всё это! Трафальгар. Говоришь? Да как хоть этот засранец до сих пор спокойно ходит по суше? За такие дела его давно должны были сгноить в наместничье тюряге!
Второй моряк рассмеялся:
- Ты совсем без понятия. Даэлин! Трафальгара? В тюряге? Ха! Этот фрукт не так то прост. Думаю он уже давненько заплатил наместнику сколько следует, что наш ставленник нуменорский его кораблю в упор не видел.
Разговор стих. Видимо предположение об откупе от главы города поставило все точки над "и" в беседе о неком Трафальгаре Ло. А Тарис размышляла.
- Как интересно… Пират, известный, но описать его могут немногие… и метрополия его не ловит… а дела у этого Трафальгара идут, судя по всему, весьма успешно… хм… забавно. Такие люди нигде не лишние. Надо бы узнать, где найти этого  самого Ло…
Меж тем ничего занимательного более не происходило. Тарис на время забыла о заинтересовавшем её пирате и вернулась к созерцанию окружающей обстановки.

На любой ваш вопрос рано или поздно последует ответ. Стоит лишь подождать немного.
Честно говоря, Тарис уже начала тихо завидовать Моро, наделённому даром предвидения. Если б всемогущий Эру так же одарил бы и её, майэ б быстро сообразила, что вечер даже в этой гудящей таверне будет весьма скучным.Тарис уже успела детально рассмотреть всех присутствующих, оценить их положение, манеры, даже количество мозгов в их черепушках... Стоит сказать, ничего ценного она не нашла. Привыкшая к скрупулёзно избранному Гортхауэром бараддурскому обществу, майэ понимала, что этот сброд не стоит даже пыли с подошв любого из кольценосцев, не говоря уж о её любимчиках.
Впрочем, был во всём этом и некий позитивный момент. Всё же женщина находила нечто приятное в пребывании в таком, диком человеческом обществе. К тому же вино было отменным, еда вкусной, а место вполне уютным... для тех, у кого об уюте свои понятия. Пока что по собственному дому Тарис не скучала. Лучше уж быть одиноким в праздной толпе, чем в тишине и сумраке собственной башни, ожидая неизвестно чего...
Бокал опустел. Майэ налила второй, внимательные глаза продолжали следить за обстановкой в таверне.
... Да... Такого мужчину было весьма сложно не заметить. Когда дверь заведения отворилась, майэ с неохотой посмотрела в сторону входа. Она ожидала кого-нибудь в духе основной массы нынешних посетителей. Что ж, пришлось ошибиться... в этот раз даже приятно.
Мужчина был высок, хорош собой и явно богат, при том выражение его лица не оставляло сомнений в происхождении этого богатства. По крайней мере сомнений не возникло у Тарис. Есть такие люди, каждый их шаг, каждый жест, даже самый незначительный, ух улыбка, тембр голоса - всё это вызов, вызов всем и вся, бессмысленный но необходимый подобным натурам как воздух. Вошедший уж очень сильно напоминал нуменорца, вот только всё его облачение не вязалось с образом жителя острова. Не встречала майэ гостей с Эленны с золотыми серьгами в ушах и в тряпках, истерически кричащих о собственной роскоши.
Внешний вид нового гостя "Морской фурии" не то насмешил, не то удивил, не то несколько взбесил майэ... Но и заинтересовал. Тарис успела подумать, что было бы довольно занимательно пообщаться с этим персонажем, когда мужчина, кривя губы в мерзкой усмешке, двинулся прямо по направлению к её столику.
Мда... контакт неизбежен... Хм,  что ж поделаешь? Ведь так сложились обстоятельства...
Пока бравый моряк хамил пареньку-Тарис, та в свою очередь, практически не обращая внимания на его слова, пользовалась возможностью рассмотреть его получше.
А жеребец-то породистый... вечер набирает обороты...
Когда гость наконец умолк, Тарис не стала сдерживаться. Тихий, саркастичный и абсолютно искренний смех вырвался из её груди. и полетел к стоящему рядом мужчине.
- Простите, уважаемый, - Тарис тут же взяла манеру и интонацию собеседника. - Этот столик проплачен и на данный момент оставлен за мной. Так что я никуда не собираюсь убираться, как вы выразились, - майэ фыркнула. голос у неё был спокоен и мягок. Перепутать с мужским невозможно. - Спасибо, конечно, за беспокойство, но и с рационом у меня так же проблем никаких.
Майэ подняла голову, чуть подвинулась ближе к заграждения, чтоб её стало совершенно не видно из главной залы, и медленно сняла капюшон. Грива чёрных волос рассыпалась по плечам, лишь белая как снег прядка легла ровно на своё место и очертила лицо майэ.
- Ну так что скажете, господин неизвестный? Проглотили язык? - майэ в упор посмотрела на пирата и ухмыльнулась. - Это не я, это ты малёха попутал, дружочек. Я была бы тебе должна только если б занимала. А я что-то этого не припомню. Впрочем, - Тарис оценивающе осмотрела человека, - есть ещё один вариант. Если уж тебе так необходим именно этот столик, можешь попытаться составить мне компанию. Посмотрим, насколько забавным это окажется.
Женщина снова усмехнулась, прикусив изящный ноготок и лукаво посматривая на гостя. Человек согласится, в этом женщина не сомневалась.