Орикон нахмурился в ответ на вопрос Гил-Гэлада. Неужели он считает его один из тех, кто отирается по людным местам, собирая слухи и тайны? Лучше бы спросил какого-нибудь менестреля, те все знают. Как воин, он привык располагать и делиться достоверной инфорацией. Однако, государь желал знать - это его право. И Орикон, как всегда считавший, что лучше сказать правду, которая заведомо не понравится повелителю, чем вешать тетиву на уши, лишь бы угодить (находились и такие).
- Я много слышал о них, Владыка. Но слухи потому и считаются слухами, что им нельзя верить. И я уверен, тебе открыто куда больше, чем скромному воину. Если же ты желаешь слышать мое мнение... - он на мгновение замолчал, обдумывая слова, - Люди это люди. Нам никогда не понять их замыслы так, как понимают их они. Им же не дано постичь нас. Они сильнее подвержены влиянию извне, так что фэа их меняется так же быстро, как утекают их года. И тех, что мы знали десять лет назад хорошими друзьями, нынче могут предать. Но так же могут держать клятву до тех пор, пока смерть не настигнет их. Нельзя судить о всем их народе по одному представителю. Думаю не стоит... не то чтобы доверять... думаю нужно внимательно следить за ними. Нуменорцы научились скрывать свои чувства не хуже нас, так что мы не сможем читать их помыслы так, как делали это, когда встретились с первыми аданами.
Эльф замолчал, делая паузу. Его темные, но в то же время яркие синие глаза внимательно следили за метаниями чаек над волнами. Спустя пару мгновений, он продолжил:
- Ты спрашивал меня о том, пришел ли я поговорить о деле? Да. Нас мало. Нет, нас несомненно больше, чем было, когда мы ступили на землю Средиземья, покинув Валинор, но сил наших все равно не хватит, если мы решим в одиночку схватиться с Сауроном. И нас становится все меньше, чем больше кораблей покидают Серебристую Гавань. А ведь на их борту не только женщины и дети, они уносят мужчин, воинов. И ты, владыка, не можешь ничего с этим поделать, кроме как сжечь гавань, как когда-то сжег корабли Феанор.
Нолдо тяжело вздохнул, вспоминая тот день, когда ресницы его опалял жар от горевших кораблей. Казалось, достаточно взглянуть в глаза, чтобы увидеть в них беспощадные язычки пламени, что отражались в его зрачках тогда, на берегу моря. У них с Феаноро тогда вышла ссора...
- И может случиться так, что когда враг будет на пороге, некому будет защищать наши дома. И тогда аданы могли бы стать неплохой нам подмогой. Поэтому я считаю, что вам... нам просто необходимо принять их со всей радушностью, не взирая на их характер. Для начала. Ведь мы не знаем, чего ждать от этой встречи. Мы  предполагаем, а судьба располагает.

---Мораннон---
Отряд Отона приблизился к первому препятствию на своем пути. Гиблые Болота! Огрмные топи в которых пропало много путников и отрядов посланных на вылазки. Но недавно разведывательному центра Мораннона удалось вызнать тропу через болота к скалам Эмин-Муйл. Кроме того, что предстояло пройти Болота, сразу после тропы не было иного пути, как по острым скалам нагорья Эмин-Муйл. Но сейчас отряд ждали топи. Под ногами лошадей уже булькало и чавкало. Топи начались. Отон приказал отряду остановится. Вперед послали двух орков разведчиков, что вывести отряд на тропу. Орки сгорбленными фигурами скрылись в тумане. Воины отряда всматривались в туман силясь хоть что-нибудь разглядеть. Разведчики заставили себя ждать. Через полчаса оба орка, злые и мокрые вернулись к Отону. Они были все в тине. Тропу они разглядели. Отон оглядел воинов, вздохнул и приказал:
-Спешится! Ведем коней по поводу.
Воины спешились и один за другим скрылись в сером мареве. Туман поглотил отряд Отона.
Отряд шел унылой местностью. Заросли камыша в которых можно было утонуть с головой. Под ногами противно чмокало, булькало. Иногда нога ступала в жидкую болотную жижу, отчего некоторые особо брезгливые пофыркивали и кривились в лице. Шли медленно и осторожно, ведя лошадей стараясь не оступиться. Хотя тропа была довольно широка, доверится коварным топям никто не рискнул. Иногда подойдя слишком ближе к краю тропы, некоторые оступались. Отон старался следить за отрядом. Сырость и промозглость довольно надоедали. Но болотная вонь была просто невыносима. И некоторые в слух проклинали болота. Солнце скрывал туман и поэтому, когда во всем остальном мире зарождались сумерки на болотах уже было темно, хоть глаз выколи. Отон приказал остановится. Идти дальше в темноте по болотам было равносильно самоубийству. Устроились на привал. Воины везли с собой запас дров, но Отон не позволил использовать их, так как он знал, что сырость можно потерпеть, а на скалах Эмин-Муйла будет действительно холодно. Воины прекрасно это понимали. Достали несколько фонарей. что горели на масле. Насадили их на шесты и расставили по периметру стоянки. Отон снял шлем и сел рядом с воинами. У него в фляге был хороший напиток, чем то напоминающий вино. Наслаждаясь напитком Отон почти забыл о болотной вони. Назначили дозорных. Воины перед ужином и сном говорили о наболевших вещах. Отон к их разговорам особо не прислушивался. Его больше волновало. что назгулы за столько лет покинули Мордор. Значит, что-то будет..Не зря Владыка  именно сейчас приказал отправляться к дикарям. Значит ему нужны воины. То есть будет война. Хорошо бы. А то ведь можно всю жизнь провести в вылазках. А Нуменору и эльфам уже пора бы получить свое. Особенно Нуменору. Отон любил свою службу, где могли проявится его полководческие таланты. Кончено он хотел бы побывать на родине, но только не у родных. Давно он с ними расстался. Наверное его прокляли. Был наследником рода. Даже готовили невесту. И возможно последнее было одной из причин ухода Отона, он был очень свободолюбив и не терпел. когда родители пытались им руководить. по Степ он имел славу отпетого разбойника. Капитан постарался отбросить от себя эти мысли.

Отрхэннер все более скучал, сидя тронном зале. Внутри клокотала злость на Терлока, на себя, на Учителя, на Ар-Фаразона. Более всего айну бесил тот факт, что ему приходилось ждать Терлока. Будь проклят этот ничтожный нуменорец!! Ух, если не появится от него вестей, зажарю! На медленном огне и скормлю оркам..Что- же затевает Ар-Фаразон??...Ах, как жаль что я не могу читать мысли...Эх Учитель..Не смог ты всего мне дать...Хотя и сам не много достиг...
Айну прикрыл глаза и собирался войти в транс, чтобы попробывать прощупать Арду. Но внезапно Темного Айну отвлек какой-то шум и возня у дверей. Тху моментально открыл глаза. Наверное опять назгулы...Ну, если они так ничего и не поняли, то придется проявить жесткость. Тху уже придумал, что скажет надоедливым слугам. Но к удивлению Гортхауэра, в Зал вошел высокий харадрим. На лице Айну на некоторе мгновение можно было прочитать удивление. Харадримы??...Ну, что же это хорошо...Посмотрим...
Ухмылка украсила лицо. Челове был с виду станый, и Тху готов был поспорить на все Кольца, гордым. Как все смертные. Все-таки они одновременно такие одинаковые, но в тоже время разные. Но это не мешает мне властвовать над их душами.... Челове подошел к трону и приветствовал Темного Владыку. После чего проговорил:
Я привез тебе донесение от нашего короля. В последнее время среди гонцов появилось много длинноязыких и длинноруких - укоротили. Но новым пока нет доверия.
Челове видно не был чокнутым фанатиком или верным псом. Он был лучше. Способным мыслить самом с трудных ситуациях. Как раз такие и нужны были Ортхэннеру. Айну чуть улыбнулся, взяв конверт:
-Рад твоему визиту Князь Амир Зияд из Эш'Тара. Признаюсь не ожидал твоего появления. И тем более оно приятнее. Особо новость о гонцах.
Тху подумал на секунду, что не надо было посылать назгулов на юг, хотя сразу же отбросил эту мысль. Посмотрев на послание, которое он только что распечатал, Айну протянул свиток Амиру:
-Зачти мне послание вашего Короля, сын Ханнаты. Надеюсь оно будет довольно положительного содержания. Я слушаю.
Ортхэннер чуть облокотился на спинку трона и подставил кисть руки подбородок. Весь облик его дышал величием, мудростью и мощью. Ужас и смерть Тху умело прятал за прекрасным обликом. Лицо Айну было серьезно. Его интересовало послание.

Шпион сидел в кресле и спокойно смотрел на Лориан. Но мысли Терлока были отнюдь не о ней. Он перибарл в голове свой хитрый план. Так, послание напишу и скроюсь у эльфов на время войны, а там посмотрим. Думаю лучше подстраховаться и отправить послание Фаразону, а Саурону тоже не мешает сказать об этом, хотя нет. Он заподозрит, что я убегаю из Нуменора, хотя если я солгу о том, что меня туда послал Фаразон, то...Решено! И может Лориан со мной поедет..Думаю не откажется..Терлок ты гений! Два самовлюбленных правителя перегрызутся..Что мне и нужно.. Нуменорец вытащил из ближайшей папки два бумажных свитка, пустых. Терлок улыбнулся девушке:
-Вы не против, если я кое-что доделаю из своей работы?
Не дожидаясь ответа шпион очень быстро написал два послания. Одно Королю, другое Саурону. Завернув обо свитка в маленькие трубочки Терлок быстро выскользнул из комнаты в соседнею. Там он отправил голубя к Фаразану и большого ворона к Саурону. Ворона Терлоку дал сам Темный Владыка. Птицы улетели и Терлок вернулся к Лориан. Он сделал все быстро.
-Уф..Свосем заболтался и забыл отправить несколько заказов для королевской стражи...
Шпион немного помолчал, а затем заговорил:
-Хочу предложить вам кое-что. По правдеговоря я это давно задумал, но последние события меня подтолкнули. я вижу, что вам тоже противен этот узурпатор. А мне еще больше, ведь приходится зарабатывать на жизнь в его дворце. Я предлагаю вам уплыть со мной подальше от этой тирании. Можно и отца вашего взять. Зачем ему погибать на тупой бойне?? Я плыву к эльфам, куда уходят большинство Верных. Только там еще можно спастись от этого сумасшедшего, что забыл все обычаи предков. У меня все готово. Есть и корабль. Я знаю капитана. можно уплыть хоть сегодня. Лично я собираюсь уже уходить сейчас. Пока есть время...
Шпион встал, закинул за плечо походную суму и встал недалеко от двери. Он посмотрел на девушку:
-Идем?. Если уходим, то наверное вы захотите взять с собой отца  и тогда нам нужно спешить.
Терлок не сомневался, что Лориан это удивит. Но ему действительно нужно убираться из Нуменора. Но нуменорец поймал себя на мысли о том,что он очень хочет, чтобы Лориан пошла с ним..

Ортхэннер сидел в Тронном Зале и улыбался. Он чувствовал, ЧТО стало с Кирьятаном. Какая это радость, когда все идет по плану!! Айну чувствовал всем естеством, происходившее с Его будущим правой рукой, точнее с уже правой рукой. Тху чувствовал, как незримый дух пересек границу Мордора. Ловушка закрылась! Иди ко мне Мой слуга!!Я жду тебя.... Незримы дух был уже близко. Возможно он сначала не заметит Саурона, ибо Айну решил сделать своему новоявленному слуге сюрприз, окружив себя чем-то вроде тумана. Во всяком случае в Барад-Дуре Гортхауэр мог себе позволить подобные фокусы. Незримый, но ощутимый для обычных смертных призрак явился в Тронный Зал. Ортхэннер отчетливо видел его в призрачном мире. Высокий, но ужасно худой. Это был настоящий мертвец. Бледная, почти прозрачная кожа, обтягивающая кости, что были видны из под рваных королевских одежд. Волосы были пепельно-бледные, из пустых глазниц горит призрачный огонь. Чело венчает мертвенно-бледная Корона. Король-Мертвец во всей красе! Кирьятан, нет, уже Хелкар. Он позвал Саурона. В ответ ему раздался ужасного звука смех, что казалось бы звучал отовсюду. Ортхэннер расмеялся. Вот и ВСЕ!!!!! Айну обожал такие моменты. Ты завершающее звено в цепи! Восемь уже здесь, Ты Девятый! Саурон развеял туман вокруг себя, явив Хелкару свое присутствие здесь.
-Вот Он, Я! давно жду Тебя!!
Хелкару облик Гортхауэра был ничем не отличающимся от того, в котором Тху вручил ему Кольцо. Такой же прекрасный, мудрый и величественный. Но  теперь Хелкар, был назгулом и ему было открыто все еще и в мире призраков. Перед ним стоял такой же Саурон, но обличившийся в мощь. Он него исходила мощь и ужас. Он был высок, как и в обычном мире. Длинные волосы ярились словно, на ветру, хотя в Тронном Зале его и в помине не было. Глаза, без зрачков, светятся алым, недобрым огнем. Улбыка больше смахивает на волчью. Тьма словно плащ, вьется у Него за плечами. Лицо бледное. Таким и увидил в призрачном мире Хелкар Владыку Ночи. Но в обычном мире перед ним стоял, тот же Аннатар, но уже смотрел наго победоносно.
-Я ждал тебя и ты пришел. Ты не мог не прийти. Теперь, думаю ты знаешь, мой новый и в будущем, я не сомневаюсь, любимый ученик. Это твой новый дом. Моя Империя уже твердо впилась в корни Средиземья. Но моей стран и армии нужен полководец, который еще ко всему умеет управлять народами и смог бы стать моей правой рукой. И давай без этих мерзких эльфийских кличек: Саурон, Гортхауэр, Тху. Зови меня, моим настоящим именем: Ортхэннер. И надеюсь мне не надо объяснять, как еще можно обращаться к твоему новому Властелину?
В последнем предложении была слашна некоторая раздраженность, но Айну быстро поправил свой прекрасный голос:
- Мне будет крайне интересно узнать, какие вести ты привез мне из Нуменора, мой новый ученик?
Тху ехидно улыбнулся, глядя на Хелкара. Ты мой, я завладел твоим духом и душой, а телу пришлось истончиться...Идеальные слуги. Куда там Мелькору с его полуорками-полумайа??? Смешно...

Хэлкар видел, как Саурон рассматривает его призрачное тело, но старался не обращать на это внимание. Теперь была понятна его участь. Вечное рабство во главе империи Ортхэннера. Так Саурон приказал себя теперь звать.
- Да, господин...,- прозвучал тихий тёмный голос. Хоть воля Кирьятана была сломлена, но он всё равно испытывал неприятные ощущения при таком обращении. Возможно пока неприятные.
"Какие вести ты принёс из Нуменора, мой новый ученик?"- повторил в мыслях назгул.
Пришло время рассказать правду о событиях Нуменора. Но Хэлкар был уверен, что Ортхэннеру они не понравяться. Конечно, а почему тот не мог надеяться на Нуменорский трон когда давал принцу кольцо? Логично поймать два зайца, вместо одного, хоть и сложно. Но одного всё-таки поймал...
- Нуменор...,- начал с этого Чародей. В этом слове чувствовалась мощь и величие. Улайри гордился своей родиной, но теперь тщательно это скрывал.- О нём много чего можно рассказывать, Ортхэннер. Про армии, про эти края и так далее. На рассказ о нём может уйти целая повесть, но я готов поделиться всем, что знаю. А как правитель, знаю я почти всё. Бывший правитель. Я передал скипетер своему сыну, и теперь по острову ходят слухи, что я скончался.
Частично это была правда. Хэлкар действительно был мёртв. Но в тоже время он ещё не совсем оторвался от жизни и был в обличие призрака. Про наследника Чародей тоже сказал, ожидая не очень хорошей реакции тёмного владыки, а возможно какого-то наказания. Теперь Саурон имеет безграничную власть над нуменорцем.
- Что ты хочешь от меня услышать или что поручить? Я готов сделать всё, что ты прикажешь, властелин.
Эти слова были сказаны до того, как Гортхауэр успел что-то сказать. Хотелось хоть как-то уменьшить возможную злость майа рвением к делам.