Морвен медленно брела по берегу моря, зайдя в воду по щиколотку. Девушка слегка придерживала подол бордового платья – чтобы не намочить – и слегка хмурилась, думая о чем-то своем.
Сегодня она пришла к морю очень рано, когда солнце едва-едва взошло над горизонтом, а волны были такие спокойные и маленькие, что было ощущение, будто их вообще нет. За это она и любила воду – она приносила умиротворение, покой… была ласковой, хотя Морвен прекрасно понимала, что это чувство обманчиво.
Сейчас уже день шел к полудню, и солнце начинало нещадно подпаливать. Из порта уже вовсю доносились голоса моряков, торговцев, носилась шальная ребятня.
Волны становились все мощнее, и девушка вышла из воды, опустив подол, и направилась к самой гавани. Конечно, все прекрасно знали, что в скором времени должен вернуться князь… Только никто не знал точного времени, вот народ и сновал туда-сюда, выспрашивая, высматривая. В общем, сейчас гавань была очень популярным местечком.
Вот и Морвен туда пошла. И сразу удивилась – сегодня там было не так людно, как обычно.
«С чего бы это?..» - подумала она ненавязчиво, просто поверхностно, мгновенно об этом забыв.
Девушка ровным взглядом смотрела на снующих кругом моряков, она уже ко всему этому привыкла, потому что наблюдала сие действо ежедневно.
Вдруг на горизонте появился корабль, медленно приближающийся к пристани. Морвен все так же без особого интереса глянула на него и пошла дальше. И ушла бы, если бы кто-то шибко умный не крикнул:
- Это же князь!..
Немногочисленный народ заметно переполошился, поднялся шум.
Морвен заинтересованно обернулась – врожденное любопытство давало о себе знать.
«Действительно князь!» - восторженно подумала она, глядя, как от пристани к дворцу, отделившись от толпы, направилась небольшая группа людей.
Девушка думала недолго – она мгновенно подхватила платье и рванула домой – рассказать всем новость.

Келеборн сидел за столом с бокалом вина и испивал потихоньку содержимое. Хотя можно было пить сколько душа желает, вина хватило бы на несколько дней пира, а не всего на один вечер. Но синда не привык пить напиток глотками и раздумовать. Друг другу это мешало.
"Следует начать с того, чтобы оповещить Малгалада,- думал эльф.- Он должен знать о приказе верховного короля. Пусть пошлёт разведчиков. Но как ему сказать? Лучше не через гонца. Осанвэ вполне подойдёт. Или птицей. Будет надёжнее".
Малгалад был королём Лоринанда, страны к востоку от Мглистых гор. У него есть мудрый сосед Орофер, король Зеленолесья. Но он не согласится сотрудничать с Гил-Гэладом. Слишком велика его ненависть к нолдор.
Келеборн взглянул на дочь. Она куда-то смотрела. Точнее на кого-то. На Элронда. Келеборн с пониманием отнёсся к выбору дочери, только ещё беспокоился. Слишком всё происходит быстро. С другой стороны, а как должно всё происходить? Правильно, что Келебриан известила родных о своей любви.
Синда встал из-за своего места, положив бокал на стол. Пели музыканты, их музыка казалась очень красивой, голоса мягкими и звучными. Они пели о давних событиях, помнили песни, которые звучали ещё в залах Нарготронда и Гондолина. Другие эльфы танцевали под эту музыку. Были среди них много пар. У Келеборна мелькнула мысль пригласить на танец Галадриэль. Но она кажется занята за столом.
И снова Келеборн взглянул на дочь. Потом подошёл к ней и громко сказал, но из-за музыки голос казался еле слышащим.
- Не хочешь выйти на балкон? Я думаю нам есть о чём поговорить.
Келеборн и сам не знал почему решил снова поговорить с дочерью. О чём? О том где ей оставаться? Она останется здесь, вроде бы уже решили. Или нет, может быть Келебриан передумала? А на счёт других вещей? И свадьба когда, если будет. Но пожалуй рано ещё об этом думать. Элронд и Келебриан только решили оповещить Келеборна и Галадриэль о своих чувствах. Не нужно их торопить. Тем более у эльфов всё сложнее, чем у людей.

Из путаницы собственных мыслей Келебриан вывел голос отца, и уже в который раз девушка устыдилась собственной слабости, поспешно склоняя голову в положенном благовоспитанной дочери приветствии. С самого рождения Валары одарили ее всеми благами, о которых только может мечтать создание Эру. Добрые и благородные родители, чистый духом народ, шепот попутного ветра в дорожной песне, а теперь еще и разделенная на двоих любовь. О нет, она не имела права сетовать на превратности судьбы, требуя лишь для себя вечную жизнь в достатке и счастье. Каждый день на этой земле величайший из даров, каждая секунда бесценна - это эльфийка осознавала с неожиданной ясностью и пониманием, чувствуя как понемногу тревога отступает, замирая отголоском незнакомого мотива в дальнем уголке ее разума. Именно поэтому она встретила мудрый взгляд Келеборна мягкой, благодарной улыбкой, отразившейся в теплой глубине серых глаз светлыми искрами.
- Конечно, отец, я надеялась на то, что мы сможем поговорить.
Немного приподняв подол длинного платья она проследовала за эльфом, бросая короткий взгляд в сторону Элронда, занятого гостями. Больше всего на свете ей сейчас хотелось быть рядом с ним, давая понять, что она примет его выбор каким бы он ни был. Ведь именно в этом заключается любовь – в хрупком балансе между желаниями, долгом и необходимостью чувствовать прикосновение ладони избранника к своей собственной. Она слишком мало знала об этой нелегкой науке, но ради него... она готова была потратить даже вечность познавая ее.
Теплый вечерний ветер охотно нырнул в густые волосы девушки, едва ощутимо вороша светлые пряди. Келебриан попыталась угадать его направление, но так или иначе ее мысли вновь и вновь возвращались к вероятной теме предстоящего разговора. Ее родители наверняка не ожидали подобного исхода путешествия в Ривенделл, более того прощание с дочерью в нынешние неспокойные времена наверняка страшило их сердца, добавляя лишний груз разлуки. Сама идея о том, что она может стать источником тревоги для тех, кто привел ее в этот мир и оградил от большинства его опасностей, заставляла девушку чувствовать себя как минимум виноватой.
- Я надеюсь что вы с матушкой не считаете меня чересчур эгоистичной...
Голос эльфийки был тихим, но вместе с тем в нем звучали нотки не свойственной ей решительности. Она не ожидала от отца запретов или мольбы, но более всего прочего страшилась его разочарования. Как любые хорошие родители они всегда поддерживали лучшие из ее начинаний, но сейчас... Девушка не знала что ожидать.

Келеборн направился к балкону, огибая толпу, что стояла между ним и местом назначения. Келебриан послушно шла за отцом ни о чём не спрашивая. Снаружи гулял ветер, он сразу поднял серебристые пряди волос синды. Эльф поправил волосы.
- Я надеюсь что вы с матушкой не считаете меня чересчур эгоистичной...
Келеборн удивился этим словам. Почему Келебриан думает так? Отец не осуждал её выбор. Наоборот, в глубине души был рад. Он не хотел чтобы его дочь чувствовала себя виноватой в чём-то. Эльф опёрся о край балкона и смотрел на горизонт, где видны было только границы высокого ущелья и сам край Полуэльфа. Звуки музыки и песен теперь слышались тише. Можно было спокойно поговорить.
- Не беспокойся, Келебриан. Я не против твоего выбора. Элронд достойный эльф, мудрый и великий воин.
Элронд. Глашатай Гил-Гэлада. Слишком уж опасное дело быть связным всей эльфийской армии. Его место впереди войска. А если Саурон решится на открытую войну? Эльфам придётся бороться. Ещё поэтому Келеборн волновался за дочку. С другой стороны может быть зря он волнуется? Его собственные дела тоже бывают связаны с опасностью. В Эрегионской войне он даже командовал воинами против Саурона.
- Мы с твоей матерью скоро должны уехать. Я думаю ты знаешь, что в Имладрис прибыл посланник государя. Кажется он поручает нам новое дело. И теперь наш путь ляжет или в Линдон или снова за горы. Скорей всего первое. Ты уверена, что не поедешь с нами и останешься здесь?
Келеборн не хотел оставляю дочь, если не убедится, что с ней ничего не случится. Но в Имладрисе всё спокойно. Безопасней пожалуй только в Серых гаванях, где находится многотысячная армия, способная отразить атаки тьмы.
- Надеюсь ты и на нас не злишься. Мы просто о тебе беспокоимся.
Келеборн взгляд на дочь с любовью. Но этот тёплый взгляд стал спокойным, таким, каким обычно. Но тревожные мысли никуда не ушли.
"Галадриэль пусть остаётся в зале. Я сам поговорю с Келебриан. Если разговор продлится большое время..."

Амандил повернулся к своим воинам. Сотня спешившихся солдан ждали своего командира. Только оруженосца не было, которого верный послал в конюшни, чтобы тот присмотрел за тем, как устроили его коня. Заодно устроит и своего, посмотрит за остальными. Лошадей в Андуниэ очень любили. Они служили транспортом по острову или в целях развеления. Как приятно иногда было прогуляться верхом по свежему воздуху.
Один из воинов Амандила подошёл к нему. Вид его был озадаченный и усталый. Видимо дорога утомила нуменорца. Путь по воде был не лёгким, как бы не казалось там некоторым. Но сыну Нумендила не привыкать к морским походам. Он много раз ездил в Средиземье, побывал во многих местах: Умбаре и Пеларгире.
- Командир. Какие будут приказания? Готовиться к новому путешествию или отдыхать? Воины устали.
Амандил кивнул.
- Можете отдыхать и расходиться по домам. Мне нужно только высшее командоваение. Скоро будет созван военный совет.
Воин обрадовался. В его мыслях мелькнуло: хорошо, что он не из этого высшего командования.
- Благодарю, князь. Разрешите идти.
- Иди.
Ратник удалился. Амандил опёрся на статую Элроса и вздохнул. Ох, сколько ещё нужно сделать. Внимательный взгляд князя заметил рядом двух девушек. Горожанки выглядели прилично, особенно одна из них. Видимо из не бедного рода. Рядом стояли и другие люди. Их назойливый взгляд начал надоедать. Что здесь интересного? Ну князь. И? Поэтому сын Нумендила старался не обращать ни на кого внимания и снова окунулся в свои мысли.
Но долго так простоять было нельзя. Князь направился во дворец, и заглядевшись куда-то в сторону, чуть не наткнулся на двух дам, которых заметил раньше, но забыл о них сейчас.
"Тут слишком большая толпа",- подумал князь.
Вежливость не позволила Амандилу просто пройти мимо.
- Извиняюсь, милые дамы,- сказал он им.- Я чуть на вас не нашёл.
Верный внимательно взгляделся в ясные очи прекрасной девушки с рыжими волосами. Как будто пытаясь угадать её мысли.

Ар-Карнамир следовало за человеком, но Денна опередил его. Ну что же, пусть Третий схватит Врага. Для Хэлкара не было никакой разницы кто это сделает, лишь бы человек был в руках у назгулов. Соревнованием эту погоню Первый тоже не считал.
Я схватил его Хелкар!
"Вижу",- сказал Карнамир довольно.
Второй назгул тоже спрыгнул с лошади. Денна помог привести человека в чувства. Самого Хэлкара мало заботило самочувствие этого ничтожества, лишь бы рассказать всё, что надо. Поэтому Кирьятан схватил за одежду у горла беднягу и встряхнул. Потом кинул опять на землю. По старшенству, допрос должен вести Хэлкар.
- Молодец, Денна,- сказал тёмным голосом назгул.- Видимо хорошая добыча. Вижу я, что это нуменорнец. Даже чувствую. Если это какой-то лазутчик, наш владыка отблагодарит тебя за поиму... и меня.
Большая щедрость для Ар-Карнамира. Он-то обычно славой так просто не разбрасывается. Но вряд ли действительно скажет, что сам Денна, без помощи поймал дунадана. О своей роли Хэлкар тоже естественно скажет. Лучше чтобы Саурон похвалил двоих.
Взгляд тусклых жёлтых глаз был обращён на человека.
- Ты попался, человек. А теперь расскажи, откуда ты и куда направлялся. Кто ты, и если ли рядом ещё твои друзья? Отвечай и мы сохраним тебе жизнь. И отпустим на все четыре стороны. А нет - ты умрёшь жуткой и мучительной смертью!
Для человека последняя фраза должна была показаться особо зловещей. Конечно, мало кто может вытерпеть ужас, а уж ужас первого назгула особо старшен. Тут два улайри. Слова были черны и человек может не сомневаться, что если он ничего не скажет, то его ждёт плохой конец. Хотя нет. В любом случае конец его будет плачевен. Хэлкар не собирался отпускать этого глупца. Возвращаться в Мордор не было времени. Значит остаётся только убить.
"Готовься Денна развязать ему язык,- прозвучало осанвэ Третьему.- Вот хорошее средство от скуки, которая на нас нашла в Барад Дуре".
Сказано это было дружески. Толи действительно, у Хэлкара было хорошее настроение, что к ним попала такая добыча. Или же сам не хотел заниматься пытками. Хотя какие пытки, если ужаса обычно достаточно?
Но если этот человек тут проходом и не представляет интереса... это очень разозлило бы Хэлкара.

Мда. Последняя фраза была явно лишней, - успел подумать Сендарон, когда достаточно наглядным и неприятным примером, Владыка Мордора продемонстировал ему, что сильные мира сего не любят, когда с ними всякая мелочь разговаривает, как с равными.
Это моя пожизненная проблема, - решил нуменорец, переводя дух, после вспышки боли. И большинство моих проблем, чаще всего были вызваны именно этой особенностью моего характера. Ладно, хоть это было и неприятно,  даже очень, но не смертельно, так что переживу.
Тем временем Гортхауэр заговорил:
-Тебе следует не забываться Смертный! Что мне интересно, решать только МНЕ! Надеюсь ты понял, мои возможности.
Понял, понял... Возможности, конечно ого-го какие... - но дальнейшие слова, заинтересовали Книжника гораздо больше, чем все вышесказанное, и вышепроделанное.
Но ты прав, мне действительно интересно.  Ты сказал, что не служил никому кроме литературы, но теперь ты еще будешь служить мне. Раз уж ты собираешься писать книгу, то будешь моим личным секретарем.
При этих словах Сендарон в душе возликовал, ибо оказался прав, и таки добился того, к чему так стремился... Он все-таки сможет написать эту книгу. Мечта и труд всей его жизни таки будет исполнена!
Но поговорим мы с тобой чуть позже. У меня сейчас срочные дела. А ты пока можешь поговорить с Сайтой. Тебе наверняка будет интересно. Он тот самый, кто поднял мятеж против Нуменора в Умбаре. Оставлю вас ненадолго одних.
С этими словами Гортхауэр поднялся и покинул зал. За ним потянулись девушка, вышеупомянутое "чучело", которое оказалось, достаточно высокопоставленным лицом здесь. Ой. А я его чучелом назвал. Хорошо, что не вслух. и говорящий кот, всецело завладевший мыслями человека, так что даже энергетический удар не смог до конца их вышибить.
Надеюсь, что мне все-таки удастся пообщаться с этим котом. Явно он не простое животное. Может он майа? Или другой какой-нибудь дух... - Сендарон с сожалением и надеждой поглядел чудесному коту вслед, и оглянулся, ища взглядом назгула, с которым ему сказали поговорить.
Назгул все также стоял неподалеку от окна, и бесстрастно взирал на происходящее. Почему-то он внушал человеку страх, даже больше чем его Повелитель, может из-за того, что тот, хотя  был намного сильнее и древнее, тем не менее выглядел как человек, а под капюшоном назгула таилась просто тьма, непроницаемая, и жутковатая... А люди чаще все-таки верили внешнему облику...
Сендарон направился к назгулу.

Нимродэль покачала головой.
- Я слышу тревогу земли, её страх. Ты тоже чувствуешь это, я знаю. Пусть здесь и сейчас царит мир, пусть нет в Средиземье земель прекраснее Лоринанда... Но реки давно стали солёными. Они солоны не от вод Моря, не от дождей. От горя и слёз... как бы не был мирен край, беда глядит в него... - девушка замолчала, пугаясь своих слов.
Что-то в облике Амрота кольнуло глаза эльдэ горечью. Неожиданный порыв, вырвавшийся из самого сердца - Нимродэль вытянула руку и осторожно коснулась плеча эльфа.
- Понимаешь... я знаю, ты понимаешь, - не смотря на ситуацию дева улыбнулась. Больно забавной казалась ей ситуация, что её так зовут в гости а она не может назвать достойной отговорки. Не сказать же Амроту прямо, что она просто боится выдать свои чувства от волнения?
- Тоска о прошлогодних листьях не украсит лицо... помнишь, ты обещал научить меня плавать? - эльдэ обошла вокруг Амрота, не убирая руки, чтобы заглянуть в его лицо.

Денну немного остудили речи Моргомира. Но вот речь Кхамула взбесила Третьего. Он не хотел Кольца. Оно  ему было не нужно, ровно, как и Минас-Моргул. Харада достаточно. Денна был верен Саурону и Хэлкару, потому что Саурон поставил его на это место, а значит оно неоспоримо. Теперь Кхамул нагло врет, рассказывая, что ему было поручено в этом разобраться. Хорошо, что хоть Кольцо у Элвира..Хотя.. Денна посмотрел на Четвертого. Оно у него???Я не могу быть уверен, что не жаждет быть первым..Кроме меня и Моро все остальные готовы передртся за это место...Они не знают, что никто из нас не займет этого места...И не должны узнать...Владыка дал четкий приказ! Корону и кольцо в Барад-Дур! Думаю Элвиру хватит ума доставить его Саурону..Хотя Владыка приказал это мне, но нашел его Элвир....Проклятье. Денна теперь хотел вырвать хотя бы корону, чтобы возвыситься в глазах Саурона. Где же Моро?..Его мудрости сейчас не хватало, как раз..Да и что мог задумать Саурон?...Назгулы некоторое время молчали, но Владыка не отвечал. Он словно бы был закрыт для связи..Странно. Тогда Денна решил уладить взаимоотношения с Кхамулом:
-Как смеешь ТЫ! Варвар! Претендовать на это место?!! И ты нечего тут без меня не решишь шелудивый пес!!! У меня четкий приказ: корона и кольцо в Барад-Дур. И я намерен его выполнить! А ты лишь врешь, для того, чтобы утешить свое тщеславие!
Денна ехидно и издевательски заулыбался под тенью капюшона. Харадримы умели и любили оскорблять, так чтобы по умерить пыл собеседника. Лоожь Второго о мумаках разозлила Денну еще больше. Планку сорвало окончательно. Денне теперь было плевать на все:
-Лоожь!!!!Как смеешь врать ты, чьи войска даже не участвовали в этой битве????!!!! Мои мумаки не топали армию. Мои мумаки и харадримы дрались с роханцами и с теми, кто прибыл на кораблях! А орки, тролли, восточные дикари и кхандцы дрались под стенами! Где был ты милейший??!!! почему Готомг принял командование на себя??!! Ты сейчас должен вести свои войска, которые в отличие от их командира храбро сражаются под Эробром и в Лориене и прячутся!!!Почему ты не с ними???!! Где ты был, когда убили Хэлкара???!! ТЫ Второй! И Владыка приказал ТЕБЕ быть рядом с Хэлкаром!!! В отличии от тебя, мой тщеславный брат я не стремлюсь к власти! Ты думаешь только о себе! Так ответь на все мои вопросы! Я здесь представляю ЕГО Волю и поэтому вправе спрашивать с тебя и всех!!
Казалось от крика назгула стены рухнут. Орки попрятались, кто где. Глаза Третьего горели недобрым огнем. Потом прозвучало отрезвляющие слова Элвира. Денна немного успокоился:
-Элвир прав! Мы проиграли! Надо думать о войне. Враг может ударить, как раз сюда. У нас войск тут почти нет. А Кхамул, кажется уже делит шкуру не убитого мумака!...Надо решить проблемы с войной. владыка об этом ничего мне не говорил...Только про Корону и Кольцо, а теперь он в молчании и похоже не слышит нас..

==> Зал совета

Тевильдо успел перевоплотиться, пока Гортхауэр раздавал пропуски в залу. Кое-кто мог и не знать о другой стороне Кота.. Все ж таки он нечасто пользовался обликом эрухини. И лучше, если так и будет оставаться. Взять, к примеру, Кхамула.. Где-то глубоко в своей тщеславной душе он наверняка презирал Тильда, даже если сам об этом не знал. Майа это ощущал чуть ли не всеми чакрами своей сущности, хотя назгул и не подавал особо виду, держался всегда с гордецой.. Ай, не будем о нем. У него с Ортхеннером свои дела, Коту до них дела нет. Ну ладно, ладно. Почти нет.
Тарис очень тонко подметила, что обоим майар-не-Сауронам стоит пойти.. погулять. Что они и сделали. Отправились гулять по коридорам.
Осанвэ майэ Тевильдо ожидал, Тхурингветиль была очень щепетильна в плане планирования, простите за такой каламбур, и воплощения планов в жизнь. И хотя Кот такими качествами не отличался, он нет-нет да и думал над их путешествием в Линдон. Вот только чересчур громкие для слуха Тильда речи из зала, только что покинутого, его немало отвлекали. Думать о чем-то серьезном не было никакого желания.
"К чему спешка, дорогая моя Тарис?", - мягкое как подушечки лап осанвэ давно стало своеобразной визитной картой рыжего майа. По его собственному мнению, спокойствие и ленца в передаваемых мыслях успокаивали собеседника. Правда, все зависело от ситуации. Многие поначалу злились, но спустя некоторое время все же поддавались его чарам. И никакого воздействия на мир, прошу заметить. - "Наверняка сейчас известно только то, что некоторое время мы с тобой проведем в пути. А уж как и при каких обстоятельствах тебе представится возможность снять коронованную голову с ее законного места.. На мой скромный взгляд, это придется решать уже на месте. Ведь согласись - мы ничего не знаем о Гил-Гэладе. За исключением того, пожалуй, что он король немалых земель и немалые же земли отделяют его от нас."
За окном, которое майар только что миновали, сверкнула молния. Тевильдо криво усмехнулся. Если погода портится, это всегда значит, что Гортхауэр не в духе. И такие вот молнии - не слишком хорошее знамение возможного срыва маски спокойствия с лица "Аннатара". Пожалуй, не стоило откладывать отбытие из Барад-Дура надолго. И Кот не преминул сообщить об этом Тарис:
"Я готов к путешествию. А ты? Если да, то можно и начинать..."

Гил-Гэлад вышёл из дворца по направлению плаца, где Дунедхил тренировал воинов гавани. Улицы гавани были полны местных жителей, большая часть из которых преимущественно телери. Государь Эрейнион не обращал внимания на взгляды, направленные на него со стороны прохожих, но тем, кто поклонился королю или поприветствовал его, он отвечал кивком. Улицы Митлонда, вымощенные белым камнем, были широкими и ровными, дома стояли по бокам - тоже белые с окнами и балконами. Над городом висели белые башни Серой гавани, говорившие, что эльфы не потеряли ещё своего величия. Дул прохладный ветер с моря, над головой кружили чайки и пели, своими не похожими на других птиц, как плач, голосами. К ним Гил-Гэлад привык и тоже не обращал внимания.
Настала уже вторая половина дня, солнце было высоко, но медленно и неуклонно спускалось к горизонту. Перед глазами государя открылась ожидаемая картина: эльфы тренировались. Кто-то стрелял из лука по мешеням, кто-то с товарищем отрабатывал удары мечом или защиту. Народу здесь было много. Видно, что они занимаются делом. Дунедхил хорошо работает. Молодец.
Шагая недалеко от тренирующихся воинов, эльф старался быть незаметным и никому не помешать. Но его всё-таки заметили, ближайшие воины прекратили тренировку и стали смотреть на короля, не отрывая взгляд. Видимо ждали от Эрейниона каких-то поручений. Но он только кивнул им.
- Продолжаете,- сказал нолдо и эти воители снова схрестили мечи, только теперь стараясь выглядеть достойно перед глазами самого верховного короля. Некоторые даже нервничали. Гил-Гэлад заметил одного, когда проходил мимо очередного ряда эльфов. Государь уже видел Дунедхила и устремился к нему, когда к его ногам упал меч и чуть не поранил ногу. Какой-то воин от волнения выронил меч, когда по нему ударил клинок его товарища. Но не успел эльф подобрать меч, как это сделал вместо него сын Фингона.
- Простите, король. Я...
- Ничего страшного,- оборвал эльфа Эрейнион.- Вижу ты тут не из старших воинов.
Воин кивнул.
- Да, я Амгон, сын Пелега, повелитель. Я ещё не был на серьёзных заданиях.
На лице государя показалась улыбка. Он посмотрел на меч, на его тонкое лезвие, и крепкую рукоять. Похоже это оружие из кузниц Митлонда. Крепкое. Но государь решил проверить. Он резко взмахнул мечом в стороне, чтобы никого не поранить, и особенно этого молодого эльду.
- Хороший меч,- подтвердил правитель.- Вижу тебе досталось хорошее оружие.
Амгон растерянно смотрел на короля. Видимо он не ожидал внимание в свою сторону от самого верховного государя нолдор. И Гил-Гэлад прежде его не видел, иначе бы запомнил. Ростом Амгон был ниже, волосы чёрные, как и у правителя, глаза серые. Одет в серебристые одежды. Видимо из нолдор. Гил-Гэлад и сам не понял, но захотел поучить этого молодого воина.
- Во-первых, запомни главное - в битве ты должен использовать всё то, что у тебя есть. У тебя есть сила - используй её, есть ловкость. И помни, в бою следует сохранять определённый ритм. Главное - дыхание! Этот ритм помогает сохранить в бою выносливость. Без неё ты продержишься не более десяти минут. Мерить его удобнее в своих шагах. Вдыхай, потом через два шага делай выдох. Когда делаешь выпад или наносишь удар - выдыхай. И всегда глубоко! Окончание выдоха старайся соотнести с тем моментом, когда свой клинок коснётся сражеской стали. Если почувствуешь, что начал уставать - прекращай и отдыхай.
Может быть зря Гил-Гэлад старается? Всё-таки чему ещё учат командиры своих воинов, кроме как этой науке? Науки битвы. И то, что рассказал Эрейнион только глава из неё, но такая важная! Тем не менее воин улыбнулся и благодарно кивнул. Гил-Гэлад отдал ему меч.
- Благодарю, государь. Я буду помнить...
Правитель нолдор хлопнул этого эльду по плечу и оставил его, наконец направившись к Дунедхилу. Хотя он и так был уже рядом. Рядом с ним стал какой-то командир.
"Интересно что он здесь делает. Его задача тренировать войска. Я прибыл только к Дунедхилу".
Но это мог быть просто командующий, который пришёл узнать, что тут делает владыка. Может же что-то важное, для всего плаца. Поход или просто стража...
- Здравствуй Дунедхил,- пориветствовал Гил-Гэлад своего верного.- Вижу дела идут что надо. Ты выполняешь то, что я тебе поручил. Я пришёл посмотреть и заодно проверить как тут идут дела. Что же, воины тренируются, мечники дерутся, а лучники стреляют из лука. Не жалейте оружия. Это вам поможет в будущем.
Эрейнион был доволен, в его голосе можно было это почувствовать. И немного усталый. Но усталось не такое уж страшное чувство, когда видишь это всё, и хороший результат.
- Я надеюсь стража выставлена,- спросил Гил-Гэлад у того же командира Дунедхила,- кто сегодня командует ей?
И тут вдобавок Эрейнион вспомнил о совете. Пожалуй государь определился со временем. Надолго его откладывать нельзя. Виной тому видение Кирдана. Как и причина совета. Не будь видения - не было бы и совета.
- Ах да,- добавил нолдо.- Совет будет завтра в полдень. Я скажу, чтобы доложили другим командирам. Если встретишь кого-то из них, то скажешь им. Хорошо?
Вроде бы всё. Теперь осталось ждать что скажет Дунедхил. Но глаза государя следили за тем воином, которого он только что обучал. Он снова практиковался, но уже увереннее, и можно заметить, счастливее.
"Наверное об этой встрече он долго будет вспоминать",- подумал правитель.

И небо нынче было бледное, и ветер прохладный, да и в общем у Тириэль было мало поводов для радости. Как обычно. И не то, чтобы она искала, кому ее испортить, но...
Скорее ее интересовали жизнь и благополучие работников Архива, в частности тех, кто внезапно решил из книжника стать воином и отправился на тренировки. Умариэ же считала, что каждый должен заниматься своим делом, и одним - совершать подвиги, другим - о них писать, и никак иначе, особенно, если ты никогда в своей жизни до этого за оружие не брался.
- Гилмир, - устало объясняла она молоденькому фалмаро с луком, - ну ты же сам понимаешь, что воин из тебя никакой, что будет, когда драка начнется? Бросишь лук, будешь плакать и сострадать?
Тот не слушал, упрямо пытаясь попасть стрелой в мишень, а стрела каждый раз улетала в сторону, на шаг от деревянного столба, заставляя нолдэ болезненно морщиться, перебирая в нервных пальцах длинную медную прядь.
А тут еще и государь явился. Тириэль медленно поклонилась, скрывая закушенную в неодобрении губу. Ишь, собрались, благородные мужи, друг другом гордиться да героев корчить. И король туда же.
Вставая из поклона, тряхнула головой, закидывая за спину перевитые золотыми нитями волосы:
- Радуйся, пресветлый Гил-Галад. И ты, благородный Дунэдхил, радуйся. Если можешь, конечно, - и уставилась прямо в лицо короля, словно что-то в нем выискивая. Потом отвернулась обратно к ученику, резким движением выхватывая у того лук, - хватит оружие позорить!
В лучшей манере благородной Умариэ, разумеется. Другого от нее никто и не ждал.
- Смотри сюда, в первый и последний раз показываю.
Подвернув широкие белые рукава, закусила вынутую из колчана стрелу, проверяя тетиву у лука. Гилмир тихонько охнул, глядя на покрытые шрамами руки благородной девы - а та, неожиданно озорно глянув на короля, плавным движением уже тянула тетиву к уху:
- Смотри, вот так, представь, что завиток у тенгвы рисуешь, или у тебя крылья и ты в полете. Медленно, не прерываясь, до самого виска. Потом выдыхаешь и вместе с выдохом уходит твоя стрела, - коротко свистнув наконечником, искомая вонзилась в центр мишени и осталась позванивать древком. Рыжая по птичьи склонила голову набок, рассматривая дело рук своих, потом опустила на место рукава, будто застыдившись, и вернула оружие его хозяину.
- Попробуй теперь, - и замерла рядом, спрятав кисти в складках платья.