Солнце все же улыбнулось сегодня, несмотр на хмурый вначале день. Умариэ молча разглядывала чаек над пристанью вдалеке, поглаживая лук, когда рядом оказался Кирдан.
Она, балроги побери, любила, когда Мастер улыбается - в последнее время это так редко, так страшно редко случалось, что каждая его радость словно освещала Гавань, и не улыбаться в ответ было просто невозможно.
- Да не дадут же, - весело хмыкнула в ответ Кирдану нолдэ, - и тебе что за радость, мой лорд, наблюдать, как я детей плохому учу. А то я бы научила...
И мимоходом благодарно уткнувшись лбом в плечо Корабелу - спасибо за поддержку, и за веселье спасибо - погладила лук, кажется, совершенно забыв о том, что хорошо бы оружие вернуть его владельцу.
- Тебе, Мастер, хоть иногда спать надо, - тихо сказала Тириэль Кирдану, - у тебя лицо, будто у руля в шторм стоял всю ночь...
Искреннее беспокойство читалось в ее словах и взгляде - нечто, чего за ней большинство не знало и не помнило. И, не зная, как помочь, и возможно ли это вообще, рыжая не находила себе места, порой меряя шагами пространство у своего стола в Архиве: Корабел даже для пробужденного выглядел слишком усталым, и от этого будто тень облаков ложилась на Митлонд, и чайки кричали вдвойне печальней.
Но сейчас внезапный порыв ветра рванул им рукава, словно крылья, захлопал плащами, и тучи над гаванью разошлись. Засияла вышивка на одеждах, засияло кармином и медью солнце на волосах Умариэ - и там, вдалеке, отразившись от волн, сияние поднялось ввысь, к небесам.
Всего на миг.
- Слышишь, Мастер, - указала на засверкавшее море нолдэ, - там показывают, что у нас еще есть надежда. Не грусти. В конце концов все будет хорошо.
И ветер стих, и солнце скрылось снова, Умариэ повернулась, чтобы послушать Дунедхила, который, похоже, был неисправим. Однако, что удивило ее, Гил-Гэлад вдруг понял, о чем она говорит. И даже - о, чудо! - внял, хоть и смотрел сурово, явно уже подбирая слова для того, чтобы вежливо построить фразу наподобие "вон с глаз моих". Чего-то такого она на самом деле ждала.
И даже иногда думала, что с радостью удалится, куда скажут, жалея только о пергаментах и книгах Архива.
- Но я могу поменять его на лук, Тириэль. Найдётся он здесь, на стрельбище или оно такое только по названию?
- Ну это не совсем то, что предпочли бы мои и ваши руки, - с тихим смехом отвечала Умариэ, протягивая Эрейниону гибкий и светлый лук морского народа, - но тоже оружие неплохое.
Два порывистых шага - приблизиться, вложить лук в руку короля, в другую - колчан.
У него, между прочим, холодные пальцы. Это все ветер с моря.
Нолдэ подышала на ладони и приложила их осторожно к рукам Гил-Гэлада, держащим оружие, в памяти вызывая тепло костра и солнечных лучей: ну не чародейство, так, маленький кусочек, доступный каждому из элдар. Немного согреть.
- Так ведь можно и пальцы на тетиве вывихнуть, - смертельно серьезно объяснила она, стараясь не улыбаться, - если не разогреть.
И отступила, вытаскивая из колчана стрелу. Волосы в тяжелый узел, чтоб не мешали, стрелу в них воткнуть - держит и ладно, ну а второй лук можно и у новобранца отобрать.
- Куда стрелять будем, пресветлый? По мишеням скучно, гляди, вон там вымпел на башне - он явно хочет вниз...